Pracht aus 1001 Nacht

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Islamische Kunst der fatimidischen Kalifen von Kairo.

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Islamische Kunst der fatimidischen Kalifen von Kairo.

Michael Krassnitzer

Die Herrscher leben in Saus und Braus, das Volk darbt - das kann auf Dauer nicht gutgehen. So auch im Ägypten des 11. nachchristlichen Jahrhunderts: Schon seit einigen Jahren waren die rauschenden Feste des Kalifen von Kairo und seines Hofes von hungernden Soldaten abrupt beendet worden: Ganze Kompanien verwahrloster Krieger waren während Festgelagen in des Herrschers Märchenpalast eingedrungen, hatten Gäste und Würdenträger verjagt, sich über das reiche Büffet hergemacht und die Reste zu ihren Familien nach Hause mitgenommen. 1068 jedoch, in einem Jahr von Hungersnot, Teuerung und Anarchie, plünderte eine entfesselte Soldateska gleich die prall gefüllten Schatzkammern und Magazine des Kalifen al-Mustansir. Die Märkte und Bazare des gesamten Mittelmeerraumes waren alsbald von unschätzbaren Kostbarkeiten überschwemmt, die weit unter ihrem Wert verschleudert wurden.

Infolge jener Plünderung, aber auch als Kriegsbeute, herrscherliche Geschenke und legal erworbene Mitbringsel, gelangten viele Kunstwerke aus der Zeit der Fatimiden, die von 969 bis 1171 Ägypten und weite Teile des Orient beherrschten, in abendländische Schatzkammern - und überdauerten dort unbeschadet den Lauf der Zeit. Vor allem in italienischen Kirchenschätzen finden sich zahlreiche Relikte jener Ära, die damals allerdings christlichen Zwecken zugeführt wurden: Bergkristall- und feine Glasgefäße fanden als Reliquienbehälter Verwendung, Elfenbeinkästchen und kostbare Textilien dienten zum Schutz anderer geheiligter Objekte. Auch das "Schreibzeug des heiligen Leopold", das zum ältesten Besitz des Stiftes Klosterneuburg gehört, stammt aus der Zeit der Fatimiden. Zusammen mit anderen Preziosen und archäologischen Funden ist jene Elfenbeinschatulle derzeit in der Sonderausstellung des Kunsthistorischen Museums "Schätze der Kalifen - Islamische Kunst zur Fatimidenzeit" im Künstlerhaus zu sehen.

Die schiitischen Fatimiden waren eine der erfolgreichsten und glänzendsten Dynastien des Islam. Die Familie führte ihren Stammbaum direkt auf den Propheten Muhammad zurück: Als angebliche Nachkommen Fatimas - der Tochter Muhammads - und ihres Gemahls Ali beanspruchten die Fatimiden das Kalifat, die Nachfolge des Propheten; das heißt: die weltliche und die geistliche Führerschaft der islamischen Welt. Eine Zeit lang stellten die Fatimiden eine ernsthafte Gefahr für das sunnitische Kalifat von Bagdad dar, das damals die nicht minder glänzende Dynastie der Abassiden (749 bis 1258) innehatte. Für ein Jahr lang (1058 und 1059) bekamen die Fatimiden sogar Gewalt über das verhaßte Bagdad, aber kurz darauf setzte der Niedergang ein. Im Jahr 1171 erklärte Salah al-Din, hierzulande als Saladin geläufig, den letzten Fatimidenkalifen für abgesetzt.

Die zweihundertjährige Herrschaft der Fatimiden stellt in der Geschichte des islamischen Ägypten einen glanzvollen Höhepunkt dar. Unter ihrem Kalifat stieg Ägypten zu einem der reichsten Länder und das von ihnen gegründete Kairo (al-Qahira, "die Siegreiche") zur glänzendsten Metropole der islamischen Welt auf.

Unter den Fatimiden wurden zahlreiche Moscheen erbaut: die al-Hakim-Moschee (1013 vollendet) und die al-Azhar-Moschee (972 vollendet) in Kairo sowie die architektonisch wesentlich feineren Moscheen von al-Aqmar und Tala'i'ibn Ruzziq. Von den prunkvollen Palästen der Fatimiden ist keiner erhalten, jedoch dürfte es sich um Traumschlösser wie in den Märchen von Tausendundeiner Nacht gehandelt haben: kunstvoll geschnitzte Friese, Paneele aus Marmor und Stuck, Wandbemalungen und -behänge, Springbrunnen - alles in allem eine schillernde Farbenpracht.

Die Produktion von Keramik, Glas, Textilien und Gegenständen aus Elfenbein blühte, die Bearbeitung von Bergkristall - der als kostbarster aller Steine galt - und die Holzschnitzkunst erreichten eine noch nie dagewesene Qualität. Die Technik des Druckes, die in Europa Jahrhunderte später eingeführt wurde, war unter den Fatimiden weit verbreitet. Auch eine Bibliothek, die einen großen Teil des damaligen Wissens in Buchform beherbergte, nannten die Fatimidenkalifen ihr eigen (auch dieser Schatz wurde von marodierenden Soldaten zerstört).

Ein Nachleben führte die fatimidische Kunst im normannischen Königreich Sizilien. Von ungefähr 900 an bis in die Mitte des 11. Jahrhunderts hatte die Insel zum Herrschaftsgebiet der Fatimiden gehört. Als die Normannen die Insel eroberten, übernahmen sie zwar die politische Macht, doch die Bedeutung der arabischen Kultur, Sprache und Wissenschaft blieb ungebrochen. König Roger II., der bedeutendste normannische Herrscher Siziliens, bevorzugte bei seinen zahlreichen weltlichen Bauten islamische Formen. Die Holzdecke der Kapelle seines Palastes ist im muslimischen Stil gehalten - übrigens das einzige bedeutende Zeugnis der damaligen islamischen Malerei - und enthält sogar Segenswünsche in kufischer Schrift, der Monumentalschrift des Arabischen.

Auch der sogenannte Krönungsmantel Rogers II. wurde in Palermo 1133/34 hergestellt. Die in Seide und Gold ausgeführten Stickereien zeigen eine Raubkatze die ein Kamel angreift - ein uraltes Motiv im Orient - und zählen Rogers Titel auf arabisch in kufischer Schrift auf. Der samtrote Mantel wurde ab dem 13. Jahrhundert wichtigster Bestandteil der Krönungsgewänder der Könige und Kaiser des heiligen Römischen Reiches. Am Ende des 18. Jahrhunderts gelangte er nach Wien, wo er heute in der weltlichen Schatzkammer aufbewahrt wird.

Bis 21. Februar 1999 Künstlerhaus, Karlsplatz 5, 1010 Wien.

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1946

Bucheinbände aus alter Zeit

Die Entstehung des Bucheinbandes geht ins graue Altertum zurück. Als die Griechen und Römer der vorchristlichen Zeit es bequemer fanden, aus viereckigen Blättern zu lesen, statt aus den damals üblichen Rollen, ergab sich aus der Notwendigkeit, diese Blätter aufzubewahren, der primitive Bucheinband in Form von zwei Platten aus Eichen- oder Zederholz, aus Metall, Leder oder Bein, welche die genähten oder geklebten Blätter schützten. Diese Buchhülle trug den Namen, von Werk und Autor, wurde mit einem Lederriemen verschnürt, wohl auch in Stoff oder Leder gewickelt und in späterer Zeit

Irrtumer und Fabeln um die Kleinodien des Heiligen Romisch-Deutschen Reiches

Durch die dankenswerten Bemühungen der amerikanischen Besatzungstruppen ist nunmehr ein Schatz wieder nach Wien zurückgebracht worden, der seit jeher mit Recht eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten unserer auch sonst an solchen nicht gerade armen Stadt bildete: die Kroninsignien des Römisch-Deutschen Reiches. Dieses Ereignis mag ein willkommener Anlaß sein, uns mit diesen hervorragenden Kunstgegenständen zu befassen und damit die kurze Kennzeichnung ergänzen, die in der vorausgegangenen Folge der „Furche“ bereits erfolgt ist.Da soll zunächst mit einigen Legenden aufgeräumt

Alte Kartenspiele

Von den Millionen, die* im Kartenspiel Entspannung nach des Tages Müh und Sorgen suchen, von den zahllosen, denen die Karten zur Leidenschaft, zum Fluch wurden und sie aus ihrer Lebensbahn warfen, wird wohl keiner sich fragen, woher es stammt, und seit wann es seinen Siegeszug durch die Welt angetreten hat, dieses so unschuldig aussehende Blättchen, dem man sogar die Zauberkraft zuschreibt, die Zukunft zu enthüllen. Es ist eben da, war da und wird da sein! Bei Altgewohntem fragt man nicht nach dem' Woher.Aber diese Kartenblätter sind die Produkte einer graphischen Vervielfältigung, deren

Der Dodekanes

Der Dodekanes oder das Zwölfinselland ist eine den südlichen Sporaden angehörige, aus vierzehn Inseln bestehende Gruppe im Ägäischen Meer, die unmittelbar der anatolischen Küste vorgelagert ist. Obwohl seit den Tagen des klassischen Altertums von Griechen bewohnt, standen diese Inseln im abgelaufenen Jahrhundert niemals unter der Souveränität des neugegründeten Königreiches der Hellenen, erst nach dem von der jetzigen Pariser Friedenskonferenz zu erwartenden Schiedssprüche sollen sie nun nach Ablauf eines Zeitraumes von 700 Jahren zu ihrer alten Heimat zurückkehren.Die größte, am

Bildende Kunst in den Landen der Babenberger

Ein nicht geringer Teil des heutigen Österreichs lag zur Zeit der Babenberger noch außerhalb der heutigen österreichischen Grenzen, so Tirol, Kärnten und Salzburg. Diese Territorien fallen für eine Würdigung der Kunst zur Babenbergerzeit aus, was allerdings nicht so verstanden sein will, als wäre das sehr rührige künstlerische Schaffen jener Gebiete beziehunglos zu den gleichzeitigen Bestrebungen in den babenbergischen Landen gewesen. Salzburg zumal war ein so mächtiges künstlerisches Kraftzentrum, daß dessen Ausstrahlung sich auch im weiten Umkreis fühlbar machte. Aber auch die

1948

Nahdat-el-Arab

Witzblätter karikieren den Araber heute gern als etwas verunglückte Zirkusfigur. Wie alle asiatischen Völker, sind auch die Araber durch Literatur und Journalistik des 19. Jahrhunderts gern der Lächerlichkeit oder dem ethnologischen Wohlwollen preisgegeben worden. Der Reisende ärgert sich über die backschischheischenden Kinder der verarmten arabischen . Städte. Eine tiefere Erkenntnis der orientalischen Völker blieb der Esoterik des Philologen überlassen. Politisch waren die arabischsprechenden Länder bis zum ersten Weltkriege einflußlos, und das Arabische spielte in der Diplomatie

1950

Kunst des frühen Mittelalters

Im Sommer vergangenen Jahres zeigten auf einer Ausstellung in Bern die verschiedensten Bibliotheken und Museen Kunst des frühen Mittelalters. Nur einer ganz kleinen Zahl Deutscher war es möglich, diese Schau zu sehen. So wurde der Wunsch laut, die Ausstellung auch in Deutschland zu -eigen. Die bayrische Staatsbibliothek, die in Bern schon mit sehr vielen Handschriften vertreten war, eröffnete nun im Sommer dieses Jahres Im Prinz-Karl-Palais in München eine Ausstellung mit vielen in Bern gezeigten und anderen neuen Werken. Da es fast ausschließlich geistliche Kunstwerke sind, erhielt die

1956

Im Schatten des Ararat

Nach dem Alten Testament ist die Arche Noah, als sich die Sintflut zurückzog, auf dem Berg Ararat stehengeblieben. Dieser Glaube hat sich im armenischen Volk erhalten; Funde aus neuerer Zeit geben ihm Nahrung. Auch die beiden prunkvoll in Silber gerahmten Holzstücke, die im Kloster Etschmiadsin gezeigt werden, stammen angeblich von dem sagenhaften Floß. Jedenfalls ist der Ararat oder — wie er armenisch heißt — „Masis“, das heißt der Großartige (auf türkisch Agri-Dagh, auf persisch Koh-i-nuch), ein Berg von außergewöhnlicher Schönheit. ■ Hart an der Dreiländerecke

1957

Traumschlösser am See von Genezareth

Es gibt kaum eine andere Straße auf der Welt, die innerhalb weniger Meilen so bezaubernde Stätten wie kostbare Perlen aufreiht, als jene „Galiläische Corniche“, die am Ufer jenes Sees, den das Alte Testament „den von Genezareth", das Neue das „Galiläische Meer“ nennt, vom Ausfluß des Jordans nach Kapernaum führt. Manche dieser Orte sind weltberühmt, andere sind richtige Traumschlösser.Ein paar hundert Meter von der Stelle, wo der sanfte, geheiligte Fluß zögernd den See verläßt, führt die Straße an den weitgelagerten weißen Bauten des „Ohalo“ (Das Zelt) vorüber,

1960

BAYRISCHE FRÖMMIGKEIT

München hat sich als Stadt großer Ausstellungen in den vergangenen Jahren einen guten Namen erworben. Hatte man zunächst sein ganzes Bemühen auf die Wiederaufstellung der traditionellen lokalen Sammlungen und ihrer zerstörten Gebäude gerichtet, so kamen bald danach viele ehrgeizige Pläne zur Verwirklichung. Es hat allen Anschein, als wolle München, die nunmehr größte deutsche Stadt, die Funktion Berlins als geistige Metropole des Nachkriegsdeutschland übernehmen. Die Voraussetzungen hierfür sind günstig, künstlerisches Schaffen und Kunstsinn sind dem deutschen Süden von Natur

1961

Tote Stadt am Taygetos

Wanderer, kommst Du nach Sparta, so sage ihnen, daß Du uns hier liegen sähest, wie das Gesetz es befahl.Herodot, S. Buch, Vers 223 bis 228.1.Beschwerliche, unendlich weite Wege führen von den Thermopylen über Berge, hohe Pässe, unwirtliche Täler und steinige Ebenen nach dem fernen Lakonien. Wie viele antike Pilger und Reisende mochten sie wohl durchwandert haben? Heute wie damals ist die Ebene des Eurotas, zwischen den mächtigen Gebirgen des Taygetos und des Parnon von der übrigen Welt abgeschnitten, und auf sich gestellt, fristen Kultur und Leben seiner Bewohner ein einsames,

1962

Seltsames Makedonien

DIE UNBERÜHRTE LANDSCHAFT nimmt unser Herz gefangen. Sie verlockt uns, trotz manch schlechter Straße immer tiefer in ein Gebiet einzudringen, das wie kein anderes in Europa urtümlich, wild und voll bestrickenden Reizes ist. Steile, kahle Berge tragen noch ihre Schneekronen, wenn unten im Tal schon die Mohnfelder leuchten. Störche spazieren gravitätisch auf dem endlosen Schachbrett der Tabak- und Baumwollfelder oder schauen gelangweilt den schwarzzotteligen Wasserbüffeln, furchterregenden Ungetümen zu, die sich behaglich in den Pfützen wälzen. In undurchdringlichen Wäldern hausen

1963

VON INDIEN BIS SARDES

Die Inschrift — altpersisch, babylonisch und elamisch — lautet: „Darius, der Große König der Länder, der Sohn von Vischtaspa, der Achämenide. Dies ist das Königreich, das ich besitze vom Lande der Saken, die auf dieser Seite von der Sogdiana bis nach Kusch sind, von Indien bis nach Sardes. Dies alles hat Ahura Masda mir zugestanden, ER, der der größte aller Götter ist. Ahura Masda möge mich und mein Haus beschützen.“Sie ist auf einer fünf Kilogramm schweren Goldplatte eingraviert, die unter Darius gegen Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. in die Fundamente der königlichen

1964

BLICKE ZUR EWIGKEIT

Um das Jahr 200 nach Christus war Rom der strahlende Mittelpunkt des größten Reiches, das die Welt bisher gekannt hatte. Urbs, die Stadt mit ihren mehr als einer Million Bewohnern, war nicht nur ein kosmopolitisches Zentrum, sondern auch großartig und großzügig angelegt. Die Reichsidee verlangte öffentliche Bauwerke, die in angemessener Größe von der Macht und der Würde des Staates kündeten. Seit mehr als 100 Jahren waren das Kolosseum — mit mehr als 50.000 Plätzen — und der Titusbogen fertiggestellt; von Kaiser Hadrian, der den Ätna bestiegen hatte, war ein Doppeltempel für

DIE ROSENFARBIGE FELSENSTADT

Das Alte Testament berichtet immer wieder von den Edomitern, den Nachkommen Esaus. Bei manchen Propheten wie Hesekiel und Jeremia finden sich Weissagungen gegen Edom, das sich zu wiederholtenmalen sehr unfreundlich zu seinem Bruder Jakob-Israel verhalten hat. Der Edomiter-könig verweigerte Moses den Durchzug durch sein Land trotz des feierlichen Versprechens, daß die Israeliten die Weiden und Weinberge schonen würden. An der Plünderung Jerusalems unter Joram (850—843 v. Chr.) durch Philister und Araber haben sich die Edomiter beteiligt. Als die Babylonier Jerusalem belagerten und den

Ägyptenreise ohne Dragoman

ÄGYPTEN IST EIN ALTES REISELAND. Die bildungs- und sonnenhungrigen Gruppenreisenden, die es — tunlichst zwischen September und Mai — als Ziel wählen, bewegen sich auf vielbegangenen Trampelpfaden der Weltgeschichte. Auf ihnen kamen schon Griechen und Römer, Byzantiner und Perser, Araber, Franzosen und Engländer daher, um nacheinander eine der ältesten Hochkulturen der Menschheit zu erobern. Die hier Beheimateten erwehrten sich dieser frühen „Touristen“ kaum. Sie warteten gelassen, bis sie wieder abzogen. Die dablieben, vertrugen sich mit ihnen: Araber, griechische und armenische

BYZANZ IN ATHEN

Den Touristen, der in diesem Frühjahr nach Athen kommt, erwartet eine zusätzliche Überraschung, die so bedeutend ist, daß auch eigentlich sie allein eine Reise nach Athen rechtfertigen würde: die im Rahmen des Europarates von Griechenland veranstaltete internationale Ausstellung byzantinischer Kunst.Trotz der Ikonenmode der letzten Jahrzehnte wissen wir in Westeuropa von Byzanz nicht allzuviel. Dies gilt auch von seiner Kunst, obwohl wir doch in Venedig und Ravenna, die beide jahrhundertelang zum Byzantinischen Reich gehörten und noch länger unter seinem kulturellen Einfluß standen,

1965

Ein Dorf namens Akkon

DÜSTER UND DUNKEL STEIGEN die steilen Felswände der Pylae Ciliciae empor. Durch dieses ge-schichtsträchtige Felstor braust der Tschakytfluß, hat Menschenhand schon vor Jahrtausenden einen Pfad in den Stein gegraben, hat moderne Technik eine Autostraße gesprengt.Die Fahrt ist voller wilder, berauschender Schönheit und blendet in ferne Zeiten zurück. Hier zogen Königin Semiramis und der Perserkönig Darius, Alexander der Große, byzantinische Heere und Harun al Raschid, führte Gottfried von Bouillon die ersten Kreuzfahrer zur Eroberung Jerusalems.Erwartungsvoll fahren wir den heiligen

1966

Hier stand Karthago

„CARTHAGE, 17 KM.“ SCHNURGERADE führt die Straße zur Küste. Sie führt aus lärmender Gegenwart, aus der Avenue Habib Burgiba in Tunis zwischen Vorstadthäusern, subtropischen Gärten und Sommervillen in das schweigende Reich der Vergänglichkeit. Karthago, die „Königin der Meere“, ist nicht mehr als eine Ahnung, ein Gräberfeld unter den Füßen spielender Kinder. Der leise Hauch des Windes trägt auf seinen Flügeln den Duft von Zitrus- blüten, die Stimme des Meeres spricht zu uns, und ein paar halb in die See versunkene Steinquader umreißen das Becken des punisehen Hafens.

1969

Die zauberhafte Quell

Vor einigen Wochen fand, etwa 12 Kilometer westlich von Jerusalem und 200 Meter von der Hauptverkehrsstraße nach Tel Aviv entfernt, eine kleine Feier statt: die israelische Nationalparkbehörde hatte zur Eröffnung einer neuen Parkanlage eingeladen, die den römischen Namen Aqua B e 11 a trägt und die an einer Stelle liegt, die sich auch in dem an religiösen und historischen Erinnerungsstätten so reichen Heiligen Lande durch eine besondere Fülle solcher Reminiszenzen auszeichnet: Kanaa-niter, Juden, Römer, Araber, Kreuzfahrer und Türken haben hier auf engstem Raum ihre Spuren

Welt auf Goldgrund

Als Resultat einer Verschmelzung östlicher und westlicher Elemente wird des öfteren die byzantinische Kultur bezeichnet. In das schier unübersehbare Meer byzantinischer Formen sind im Verlauf vieler Jahrhunderte ungezählte Bäche geflossen, reich an Ablagerungen aus anderen kulturellen Zonen und Zeiten. Der steife hieratische Stil der Byzantiner verdankt vieles dem syrischen Kulturbereich. Der Tempel der palmyrischen Götter in Dura am Euphrat ist eine jener Komponenten, in der sich die Beziehungen zweier Kulturgeschichten überschneiden. Überhaupt scheint der Zentralbau aus Syrien eingebürgert worden zu sein. Die Kuppel, vollendete Krönung eines Baues, mag den Weg von Syrien über Armenien genommen haben. Syrisch ist auch die Kunst in den Felsenkirchen Kappadokiens: lange bibli sche Szenen an den Wänden — nicht selten aus apokryphen Texten sich biblisch nennender Bücher. In den labyrinthischen Gängen der Höhlenkirchen von Göreme hüllen sie sich in mystisches Dunkel: in der Tokmale oder Eimali Kilise, in der Sakli Kilise oder in der noch nicht lange freigelegten Johanneskirche. Ob in der landschaftlichen Abgeschiedenheit jener Eremitensiedlungen mitten in Kleinasien oder in der pulsierenden Großstadt am Gestade eines Weltmeeres, überall treten die Spuren syrischen Geistes in das Blickfeld des kunstsinnigen Beschauers. Im „byzantinischen Kern“ der Lagunenstadt Venedig, am Dom von S. Marco, sprechen kunstfertige Werke aus syrischer Zeit für sich: die sogenannte Kaisergruppe, vor allem aber die hervorragenden vorderen Säulen des Ziboriums, Originale aus dem 5. Jahrhundert.

1976

Ein neues Kalifat

Der Islam ist heute politisch, finanziell und missionarisch nahezu wieder jene Großmacht, die er vor rund einem Jahrtausend gewesen ist. Spätestens mit dem Aufstieg der meisten Muslimländer von Algerien bis Malaysia zu führenden Erdölproduzenten und der Verwendung eines Großteils ihrer Einnahmen für die Glaubensverkündigung in Afrika und Südamerika, Europa und Australien kann niemand mehr um diese Tatsache herumkommen. Ob sich der Islam aber auch zu einer bestimmenden geistigen Größe der Welt von Morgen entwickeln kann, hängt weitgehend von der Auseinandersetzung zwischen puritanischen Traditionalisten und zeitoffenen Reformern ab. Diese immer heftigere Kontroverse findet außerhalb des islamischen Bereiches kaum Beachtung. Dennoch ist sie auch politisch hochbrisant geworden, seit die wichtigsten ölstaaten mit Saudiarabien an der Spitze auf den Konservatismus festgelegt sind, während Ägypten, Iran oder Pakistan den Kurs von Reformen und Neuentwicklungen verfechten. Einen dritten und nach seiner Ansicht einzig richtigen Weg versucht Libyen mit Herauskehrung der sozialen Werte des Islam und der seltsamen Synthese von Linksdrall und strengster Gesetzesfrömmigkeit zu beschreiten und seinen ägyptischen und tunesischen Nachbarn aufzuzwingen.

Paradiesgärten des Propheten

In Gegenwart des Sheikh ei Aznar, des höchsten geistlichen' Würdenträgers des Islam, wurde das britische Festival „Die W«lt des Islams“ von der Königin eröffnet. Über Nacht würde Londfon zum Treffpunkt von Kunstsammlern und -händlern, Liebhabern und Fachleuten, und nicht nur in Museen, sondern auchÖin Privatgalerien und Auktionshäusern, wie Sotheby und Chrüpe, im Rahmen von Kolloquien, Kongressen, Symposien und^Emi-naren, Vortragsreihen und Konzerten gewinnt der^irfKucher Einblick in eine Welt, die ihm bisher verschlossen wai>und die sich ihm m ihrer ganzen Pracht,offenbart.

1979

Die Schiali und der „Alte vom Berg“

Fast pausenlos wurden wir in Presse, Hörfunk und Fernsehen mit Berichten über den persischen Schiitenführer Khumeini berieselt, der von seinem Pariser Exil aus monatelang die Geschehnisse in Iran dirigierte. Sicher erweckt dieser den Eindruck einer zielbewußten Persönlichkeit. Seine Kraft liegt aber nicht in seiner Person, sondern im System der Schiah. Da in unseren Breiten kaum klare Vorstellungen über diese Richtung des Islam bestehen, seien im folgenden einige Grundzüge skizziert, die das heutige Geschehen von der Tiefe her verständlich machen

1983

Islam-Erneuerung auch ohne Steine

Vor fünf Jahren begann die „Re-Islamisierung“ im Iran. Saudi-Arabien versucht es anders, aber ähnlich totalitär. Andere Regime steuern einen Mittelkurs - Theologen auch.

1996

Die Franken — Wegbereiter Europas

Historische Jubiläen sind nicht immer Anlaß zu freudigem Gedenken, sie können auch kontroverse Diskussionen auslösen. So erhitzte im Herbst der Streit um die Feierlichkeiten anläßlich der 1500. Wiederkehr der Taufe des Me-rowingerkönigs Chlodwig I. die Gemüter in Frankreich: Der erste katholische König Europas stand im Schnittpunkt der seit 1905 getrennten Bereiche von Kirche und Staat. Streitpunkte waren weniger das unsichere Taufdatum - 496 oder doch eher 498? als vielmehr divergierende politische Ansichten zwischen jenen, die mit diesem historischen Ereignis das

1998