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ZEICHEN DES GLAUBENS

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Peter Paul Kaspar

Für viele Menschen ist Ostern zu einem bloßen Frühlingsfest geworden. Bewußte Christen mag das irritieren, weil es ihnen doch um das Fest der Auferstehung Jesu geht, das sie nicht in seiner Bedeutung herabgemindert sehen möchten. Vielleicht wird es sie trösten, wenn sie hören, daß Ostern sehr wohl mit Frühling zu tun hat, daß also die Freude über das Wiedererwachen der Natur durchaus mit dem Wesen des christlichen Osterfestes zu tun hat — wenn auch in vorreligiöser Weise.

Schon das jüdische Feiern des Pesach (Passah, Pascha) in Erinnerung an die Befreiung aus der Sklaverei Ägyptens orientierte sich zeitlich am Aufbruch zum Weidewechsel im Frühjahr. Unsere christliche Datierung auf den Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond bleibt der Jahreszeit treu. So wird der Jahreszyklus mit dem Erwachen der Natur nach dem Todesschlaf des Winters zum kosmischen Symbol für Tod und Auferstehung.

Hier zeigt sich auch die europäische Prägung des Christentums: Denn für unsere Vorfahren war tatsächlich der Winter eine lebensbedrohende, eine tödliche Zeit. So mußte der Frühling wie ein Sieg des Lebens über Dunkelheit und Tod erscheinen. Obwohl wir heutzutage den Winter in geheizten Räumen oder in warmer Kleidung und beim Wintersport verbringen, spüren viele Menschen eine starke Sehnsucht nach Licht und Wärme.

Ostern wurde bei den Juden und bei den Christen eine ganze Woche lang gefeiert. In beiden Religionen hat dieses Fest das reichste Ritual, die größte Vielfalt an Zeichen, Symbolen, an Texten und Gesängen. Die Feier bei Nacht oder beim Morgengrauen wollte deutlich machen, wie aus dem Grauen der Nacht und des Todes der Morgen und das Leben erstehen.

So ist es verständlich, daß für viele Christen der Sonnenaufgang zum Symbol für den Auferstandenen wurde. In der Sprache des heidnischen Kultes: Jesus als ,^ol invictus“ , als unbesiegte und unbesiegbare Sonne. So wurde die Eucharistiefeier allwöchentlich zur Auferstehungsfeier beim Sonnenaufgang des Sonntags, des ,ßonn“ -tags. (Wochentagsmessen kamen erst später auf.) Deshalb ist der Sonntag seit jeher für den Christen ein kleines Osterfest.

Das ist die dreifache Auferstehung im Zeitzyklus: täglich der Sonnenaufgang, wöchentlich der Sonntag und alljährlich der Frühling. Die vierte Auferstehung erwarten die Christen jenseits des Todes.

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1947

Die Sonne siegt doch

Wieder ist Weihnacht. Aber für viele ist es nur Nacht, nicht geweihte Nacht. Es ist öde geworden und kalt auf Erden. Unsere geschenklosen Hände sind zu müde, um sich auch nur zu falten wie einst in kinderseligen Tagen, und die Straßen, auf denen wir voranhetzen, gehen ins Finstere. Gerade hierin scheint es wie ein Hohn zu liegen: wir wissen, daß mit der Sonnwende an Weihnachten das Licht des Tages zunimmt, wir wissen es jetzt schon mit einem müden Aufblick, daß eben wieder ein neues Jahr kommt, und der Umschwung der Sonne treibt uns ohne Erbarmung weiter. Sie „vollendet ihren

1950

Friedrich Heer: Passion und Auferstehung

Gedanken zu Karfreitag und Ostern.

1953

Osterhoffnungen

Es geht ein Aufatmen durch die Welt. Der Frühling, die Wirtschaft, die Nerven beleben sich wieder. Nach sechs Kriegs- und sieben Nachkriegsjahren arbeitet, tanzt, streikt, singt das alte Europa, holt mächtig aus auf seinen Strömen und Straßen, lädt zu seinen Messen und Ausstellungen, debattiert jährlich auf einigen hundert Kongressen, befährt die Weltmeere, nach neuen Absatzmärkten ausspähend, und fährt blitzschnell, in der Oster-sonne, über gleißenden Firnschnee, unter den kühl beobachtenden Augen der Eisriesen zu Tal. Urlaubstage! Im Osterschnee, an den giünen Gestaden unserer

1955

Ansprache am Ostermorgen

Wir erinnern uns an das Auferstehungsbild Grünewalds: die Kriegsknechtc werden mit den aufgesprengten Grabplatten wie Erzklumpen weggeschleudert; über ihnen erhebt sich der Sieger in die Nacht. Aber aus dem Evangelium wissen wir nur, daß Hohepriester und Pharisäer, die einen Betrug mit dem Leichnam fürchteten, Pilatus baten, das Grab bewachen zu lassen, und daß er eine Wache dahinsandte. Als die drei Frauen am Ostermorgen zum Grabe kamen, war der Stein weggewälzt, das Grab leer. Was mit der Wache geschehen ist, wissen wir nicht. Wir wissen von keinem Zeugen der Auferstehung, des

1956

Die wiederhergestellte Karwoche

Die Karwoche ist das Zentrum des Kirchenjahres, in ihr werden die Herzgeheimnisse unseres Glaubens liturgisch gefeiert, die Tatsache unserer Erlösung im Tod und in der Auferstehung unseres Herrn. Die kultische Gegenwärtigsetzung überantwortet die Christen dem Schicksal ihres Meisters: sie sind dazu verhalten, das mystisch Erlebte in den Ernst eines ethischen Vollzuges umzusetzen. Dem christlichen Kult kommt instrumentale und mediale Bedeutung zu: durch ihn allein können wir mit unserem „Hohenpriester nach der Ordnung des Melchisedech“ in Heilskontakt bleiben und an seinem Leben Anteil

1957

„Gründienstag“ - nicht „Gründonnerstag“?

Es gibt in der Leidensgeschichte unserer Evangelien ein chronologisches Problem, das noch einer befriedigenden Lösung harrt. Zwar ist der einfache Gläubige schon so oft darüber hinweggegangen, daß ihm dabei kaum noch etwas Verdächtiges auffällt. Anderseits ist in neuester Zeit in Fachzeitschriften eine Auffassung vertreten worden, die, wenn sie sich durchzusetzen vermag, in der gläubigen Laienwelt größtes Aufsehen erregen wird. Wenn hier von dieser noch unreifen Lösung die Rede sein soll, dann geschieht das nicht, um eine Sensation publizistisch auszuschlachten, sondern um dem

1962

AM DRITTEN TAG

... in der zweiten Nacht, am ersten Sonntag: „Auferstanden von den Toten.“ Eine neue Reihe von Ordnungszahlen bestimmt die bleibende Ordnung des Heiles. Es ist gezählte Zeit, für die der „Tag“ das Maß ist. Zwar durfte „allein die Nacht wissen um Zeit und Stunde, da Christus von den Toten erstand“ (Exsultet der Osternacht), aber „Zeit und Stunde“ werden fortan dem Tag zugerechnet — bis zum „Tag des Herrn“. Nicht mehr die Nacht bestimmt und zählt, sondern der Tag. Und sein Name ist Sonntag, Tag des Herrn, Ostern: der dritte Tag.Das ist Glaube an das Triduum sacrum, an

1963

ANFÜHRER DES LEBENS

Christus ist auferstanden. Einer der mächtigsten Geister des frühen Christentums, der Kirchenvater Ambrosius von Mailand, fügt hinzu: „In Ihm ist die Erde auferstanden, in Ihm ist der Himmel auferstanden, in Ihm ist die Welt auferstanden.“ Das Christentum betrachtet die Auferstehung nicht nur als das private Schicksal Jesu Christi, sondern zugleich als das erste Zeichen dafür, daß in unserer Welt schon alles anders geworden ist in der wahren und entscheidenden Tiefe der Wirklichkeit. Das Osterereignis ist keine alleinstehende und für sich abgegrenzte Erscheinung der Heilsgeschichte,

1967

AUFWERTUNG VON OSTERN

Für ein Verständnis der immer neuen Feier des Kirchenjahres hat man sich verschiedener Modelle bedient, am liebsten des Bildes der Spirale, die in ihrer Bewegung dlie Wiederholung mit dem „Weiter-“ und „Höherkommen'“ verbindet. Wesentlicher als das scheint jedoch der Rhythmus der Feste und Feiern als solcher zu sein. Wer in seine Schwingungen gerät, fragt nicht mehr nach dem Sinn von alljährlicher „Wiederholung“. Die ganze Lebenszeit ist dann — hinter ihren geschäftigen und tagesnotwendigen Zielsetzungen — von jenem Rhythmus getragen, sofern das Leben seine Orientierung

1968

Zwischen Rausch und Genuß

Alljährlich vollzieht sich in der Feier des W eih nachts festes gewissermaßen vor unseren leiblichen Augen das große Geheimnis der Menschwerdung des ewigen Wortes. Die Weihnachtskrippe ist der sinnfällige Ausdruck dieses Geheimnisses. Sie drückt bildhaft da® viel tiefer liegende Geheimnis aus. Die äußerste Armut des Stalles, die armen Hirten, die als erste gerufen werden, das große Geheimnis anziulbeten, sind Wirklichkeit und Symbol zugleich. Bleiben wir beim Symbol. Das ewige Wort, der Sohn des Vaters, steigt aus .der Herrlichkeit Seines ewigen mächtigen Daseins herab auf die Erde

1973

Fünfzig Tage Kur

Zum tausendjährigen Jubiläum ihres Erzbistums erschienen ganze tausend Menschen in Prags Bischofs-' kirche — für jedes abgelaufene Jahr einer. Die Behörden hatten obendrein jede öffentliche Bekanntmachung des Ereignisses untersagt. In Polen waren nicht nur bei den Tausendjahrfeiern vor zwei Jahren die Kirchen, katholische wie protestantische, überfüllt, sie sind es Sonntag für Sonntag. In der DDR füllen nur noch Konzerte, mit den Thomanern etwa, große Kirchen in Berlin, Leipzig und Dresden — die aktive Gemeinde wird überall kleiner. Jahrzehntelange Austrocknung, über die Schule

1975

Der erste Tag

Da ward aus Abend und Morgen der erste Tag: Als das Licht in die Welt gekommen war und von der Finsternis geschieden wurde. Dieses Licht, heißt es weiter am Anfang der Schöpfungsgeschichte, war gut und hieß fortan einfach Tag. Längst, bevor die Erschaffung der Gestirne vollzogen war, gab es bereits den Tag.Daran sollten wir uns am Ostermorgen erinnern lassen. Erst, als die Nacht sich ihrem Ende zuneigt, stehen die Frauen am Grabe Jesu. Solange die Dunkelheit dauert, regiert der Tod. Erst mit dem Tag beginnt wieder Leben, das für immer verbürgt ist: Solange die Erde steht, soll nicht

1978

Wie oft muß Jesus noch gekreuzigt werden?

Gedanken zum Karfreitag.

1985

Ostern ohne Illusionen

Zwentendorf oder Hainburg als Hintergrund eines Bildes, auf dem Frauen das leere Grab entdecken oder der Auferstandene Jüngern unterwegs „in der Au” erscheint — das würde viele vermutlich befremden, wenn nicht sogar verletzen. Ein solches Osterbild entspräche aber ganz der Darstellungsweise, wie Maler des Mittelalters biblische Szenen in ihre Zeit hineinstellten. Was die Kirche zu Ostern verkündet, ist zwar eindeutig an eine bestimmte Stadt und Zeit gebunden; es übersteigt aber zugleich diese geschichtliche Einbindung. Allerdings ist das nur dem verständlich, der sich für die

1986

Stern-Stunde der Liebe

Eigentlich wird Weihnachten nur unvollständig gefeiert, wenn wir die Begehung dieses Festes auf den Heiligen Abend und den darauf folgenden Christtag beschränken.

1987

Spuren der Auferstehung

Die Kirche in Österreich, besonders in der Erzdiözese Wien, feiert Ostern in diesem Jahr unter schwierigen Bedingungen. Nicht der Friede, sondern die Auseinandersetzung prägt ihr Bild.Die einen sind entsetzt, daß auch führende Priester, Laien und Ordensleute sich offen gegen eine Entscheidung des Papstes oder der römischen Kurie wenden. Andere haben Angst vor Rom. Sie haben Angst, daß es Frieden mit Rom nicht durch Versöhnung der Gegensätze, sondern nur durch Unterwerfung gibt, wofür sie in der Art der Bischofsernennungen ein Zeichen sehen.Andere, die der Kirche reserviert oder

1988

Ostern leben und freudig bezeugen

Ein Stück Welt vor Finsternis und Kälte bewahren. Gedanken zum Osterfest.

Freude dem Sterblichen

Ostern bezeichnete ursprünglich ein heidnisches Fest beziehungsweise eine germanische Frühlingsgöttin“, so steht es in Hermann Pauls „Deutsches Wörterbuch“ zu lesen. Für die Christen ist dieses Fest untrennbar verbunden mit dem Gedenken an das Auferwecktwerden und an das Auferstehen Jesu von den Toten, an die Auf erstehung des Menschen.Dieses Fest kann nur erlebt und verstanden werden auf dem dunklen Hintergrund der Kartage, jener Tage der „Klage“ und der „Sorge“. Darum versucht das Christentum, besonders in der Zeit vor Ostern, den Blick der Menschen auf jene Wirklichkeiten

1989

Nach Ostern

Nach Ostern ist alles anders, so hoffen viele in diesen Tagen. Das klingt auch ganz biblisch. Die einen nähren diese Hoffnung aus einer lebendig gefeierten Osterliturgie, die zu Herzen ging und ins Leben griff. Die anderen haben wenigstens durch einen Osterurlaub neue Kraft und Hoffnung geschöpft.Nach Ostern war alles anders, damals. Das Leben hatte den Tod besiegt, das Grab war leer und die Wunden strahlten; den sie vor Tagen erst sterben sahen, der war nun neu wieder mitten unter ihnen. Soviel war anders, nur die Menschen rundherum begriffen noch so vieles nicht und änderten sich nur

Fest des Lichtes

Am 25. Dezember ist Weihnachten, das weiß jedes Kind. Und so richtig Weihnachten ist erst dann, wenn der Schnee in leisen Flocken vom Himmel fällt, wenn man durch knirschenden Schnee zur Weihnachtsmette gehen kann. Kluge Leute wissen natürlich, daß die Hirten auf den Wiesen um Bethlehem wohl kaum im Schnee ihre Schafe gehütet haben, aber das kommt eben von der anderen geographischen Lage.Ein anderer Termin für Weihnachten als der 25. Dezember? Undenkbar!Wo aber ist das Datum der Geburt Jesu überliefert?Lukas berichtet von der Eintragung in Steuerlisten auf Befehl des Kaisers Augustus

1991

Mit Petrus Ostern feiern

Eine Ostermeditation über Glaube und Unglaube, Verrat und Liebe

1993

AUFBRECHEN UND BEI CHRISTUS SEIN

Keineswegs alle Juden glaubten zur Zeit Christi an eine Auferstehung, doch den Christen wurde sie Zeichen der Erfahrung von Gottes Gegenwart.

1998

Ostern '98

Ostern - das Fest des Lebens: Jesus von Nazaret blieb nicht im Tod - er, der gekreuzigt worden war -, weil unser Gott ein Gott des Lebens ist. Das ist der Grundinhalt unseres christlichen Glaubens, und Ostern ist der Prüfstein dafür. Aber: Kann man einen Tod feiern? Darin spiegelt sich die Problematik und die Chance zugleich: Nur wer - verkürzend! - ausschließlich den Tod im Blick hat, wird dies verneinen müssen. Das Ostergeschehen aber umfaßt beides in untrennbarer Einheit: den Tod Jesu und sein neues Leben.Darum: Ostern - das Fest der Hoffnung: In der neuen Lebensfülle Jesu Christi

2000

Auferstehung ist Leben

Die Hoffnung der Christen ist, daß sie eine Hoffnung haben: So lautet die Osterbotschaft, mit der die unendliche Menschenliebe Gottes vermittelt werden soll.

2008

Von der Schande zum Ruhm

Das jüdische Pesach-Fest, das dieser Tage begangen wird - und das christliche Ostern: Zwei Feiergestalten einer Hoffnung.In den Tagen ab dem 20. April feiern die Juden heuer Pesach. Orthodoxe Christen gehen in die Karwoche und für die Christen der Westkirchen bricht an diesem Tag die fünfte Osterwoche von sieben an, die "wie ein einziger Ostersonntag" zu feiern sind (Tertullian, 2./3. Jh.). Was gibt Anlass zu solch lang anhaltender Festesfreude? Und was wird in jener außergewöhnlichen Nacht gefeiert, die so anders ist als alle anderen Nächte? Pesach und Ostern sind "zwei Feste wie zwei

2012

Zustimmung zum Leben

Feste zu feiern, bedeutet auch eine Art Selbstvergewisserung, ein Ja zur eigenen Identität. Dabei besteht ein wesentlicher Zusammenhang zwischen Erinnerung und Dank.Was heißt feiern? Es ist ein Kennzeichen jeglicher menschlichen Kultur, dass gefeiert wird. Und es ist nicht schwer zu erkennen, dass gewisse Merkmale des Feierns bei aller kulturellen Vielfalt und Verschiedenheit überall dieselben sind: Gemeinschaft, besondere Kleidung, bestimmte Rituale, hervorgehobene Tage (Zeiten) und Orte, verbale Proklamation und miteinander Essen und Trinken."Feiern“ (verbal und substantivisch

von

Peter Paul Kaspar

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