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Seit zwei Jahrtausenden Christen in Süd-Indien

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Antony Kolencherry

Als Apostel des Ostens ist der heilige Thomas Indiens besonderer Stolz. Gemäß der Uberlieferung und der Überzeugung der südindischen Christen kam der Apostel Thomas bereits im Jahre 52 nach Christus nach Malabar, dem heutigen Bundesstaat Kerala, und gründete dort die ersten Christengemeinden Indiens. Weil die Christen dieser Gegend ihr Christentum von Thomas herleiten, sind sie allgemein als Thomaschristen bekannt.

Das Johannesevangelium nennt den Apostel „Zwilling“, den Zweifelnden an der Auferstehung des Herrn, der aber auch bereit ist, für den Herrn zu sterben (Jo. 11, 16; 20, 24-25; 21, 2). Aber über sein Leben und Wirken in Indien fehlt in den Evangelien jede Spur.

Die reichste, aber auch älteste Quelle über Thomas sind die „Thomasakten“ der apokryphen Apostelgeschichte aus dem 3. Jahrhundert. Verfaßt in griechischer und syrischer Sprache, erzählen sie über Thomas' Ankunft und Mission in Indien und seinen Tod in Mylapore, einer kleinen Stadt in Südindien.

Nach den Thomasakten fährt Thomas mit dem Kaufmann Habban und landet an der Malabarküste. Unermüdlich predigt er das Evangelium, bekehrt Tausende zum christlichen Glauben, darunter auch den König Gundaphar und seine Familie. Damals stand Südindien als Gewürze exportierendes Land in enger Handelsbeziehung mit dem Nahen Osten. König Gundaphar, der zwischen 20 und 30 n. Chr. regiert hat, also ein Zeitgenosse des Apostels, ist auch historisch nachweisbar.

Da es Thomas gelungen ist, viele Menschen aus der königlichen Familie und aus den vornehmsten Kasten zu bekehren, geriet er immer mehr in Konflikt mit den mächtigen Brah-manen der Priesterklasse der Hindu; am 3. Juü '72 starb er in Mylapore als Märtyrer. Seine Jünger bestatteten ihn in der Gruft der alten

Könige auf einem Hügel in Mylapore - heute ist er bekannt als St. Thomas Mount - wo eine Kirche zu seiner Ehre errichtet wurde.

Ab dem 4. Jahrhundert werden die Thomaslegenden immer zahlreicher. Einige Kirchenlehrer wie Ambrosius (t 397), Gregor von Nazianz(t 390) und Paulinus von Nola (t 431) erwähnen Thomas' Tätigkeit in Indien.

Die fast ununterbrochene Tradition der südindischen Christen, zahlreiche Zeugnisse der Kirchenväter, Funde und das Apostelgrab in Mylapore - all das weist eindeutig darauf hin, daß der hl. Thomas nach Indien kam und dort als Märtyrer starb. Die Apostelverzeichnisse, Kaiendarien und Martyrologien der lateinischen, griechischen und der syrischen Kirche bestätigen diese Annahme.

Mit dem Kommen des Thomas von Kaana (oder Jerusalem) bekam das indische Christentum ein syrisches Gepräge. Er kam um 345 mit einer kleinen syrischen Kolonie nach Malabar und siedelte sich dort an. Bis ins 16 Jahrhundert regierten syrische Bischöfe die indische Kirche. Der Gebrauch der syrischen Sprache in der Liturgie und manche syrische Gebräuche der Malabarchristen, die noch heute üblich sind, sind auf diesen frühen syrischen Einfluß zurückzuführen.

1896 schuf Papst Leo XIII. drei apostolische Vikariate mit syromäla-barischen Bischöfen als Oberhirten. Damals gab es 292.000 Gläubige, 428 Weltpriester, 66 Ordenspriester und 80 Ordensschwestern. Der erfreuliche Zuwachs der Thomaschristen läßt sich an den statistischen Angaben von 1977 erkennen: 2,2 Millionen Gläubige, 1883 Weltpriester, 2275 Ordenspriester und 14.216 Ordensschwestern. Sie unterhalten eigene Schulen, Colleges, Spitäler und Waisenhäuser und leisten einen unersetzlichen Beitrag für die religiöse und soziale Besserstellung des Landes.

Die Thomaschristen Indiens unterscheiden sich in nichts von ihren hinduistischen Landsleuten. Die Kirche, die eigentlich örtlichen Ursprungs ist, ist völlig in die einheimische Kultur und Tradition integriert. Seit 1962, nach der großen liturgischen Erneuerung, halten diese Thomaschristen ihre liturgische Feier in der Regionalsprache Malaya-lam.

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1946

Zur Weltoktav der Christenheit

Seit mehreren Jahrzehnten wird von aufgeschlossenen Christen aller Bekenntnisse, die in richtiger Erkenntnis die Zerrissenheit des gläubigen Christenvolkes als verhängnisvollste Und schmerzlichste Wunde der ganzen erlösten Menschheit beklagen, die Wehgebetsoktav vom 18. bis2 5. Jänner gefeiert. Die Schließung der geistigen und organisatorischen Gräben und Klüfte, die gegen den ausgesprochenen letzten Willen des Herrn (vgl. Jo. 17, 1 ff.) die Bekenner des Namens Christi voneinander trennen, darf in erster Linie nicht von äußerer Betriebsamkeit, sondern von einem neuen Pfingst-wunder

Auf der anderen Seite

Es ist kein Zweifel: Wir sind uns in den letzten Jahrzehnten um vieles nähergekommen. Wo sind die Zeiten, da sich Katholiken und Protestanten gegenseitig bekämpften, verachteten oder gar beschimpften? Wir wollen es leidenschaftlich für alle Zukunft festhalten: Es darf kein Gegeneinander, es d.'.rf nur mehr ein Neben-, Mit- und Füreinander geben!Zwei Erlebnisse aus der jüngsten Zeit: Da bauen sich zwei katholische und zwei evangelische Theologen der Bekenntniskirche in der Gefangenschaft ihr gemeinsames „Pfarrhaus“. Es war eine mit Pappe überdeckte Erdhöhle, wie sie halt üblich

Ein entdeckter Bildschatz in Oberösterreich

St. Leonhard, eine Filialkirche, zu dem am rechten Traunufer zwischen Wels und Linz gelegenen Pucking gehörend, ist von dem glcichgenannten Orte 20 Minuten in südlicher Richtung entfernt. Von der Station Nettingsdorf an der Pyrnbahn erreicht man die Kirche nach einstündigem Wege.In Oberösterreich wurde die einst vielbesuchte Wallfahrtskirche, die Seybold von Volkerjdorf, Herr auf der nahen Veste Weißenberg, zu Anfang des 15. Jahrhunderts erbauen ließ, wegen des neueingeführten Leonhardrittes am 6. November, an dem der Pfarrer im geistlichen Ornat, die Bauern in Festtracht, alle hoch zu

1947

Swami Upadhyaya Brahmabandhav

Häresien sind im Grunde fast immer Ergebnisse falscher Betonung von Wahrheiten. Jede Wahrheit ruht auf einer höchsten Spannung zwischen Gegensätzen, die, sobald jene Spannkraft nachläßt und sie das Gleichgewicht verlieren, in Irrtümer zerfallen.Hermann Bahr: „Zauberstab“ (Tagebücher)Im Laufe der zweitausendjährigen Geschichte der Kirche hat sich vor allem unter dem Einfluß der griechisch-römischen Kultur die Äußerung des kirchlichen Lebens und die formale Seite der kirchlichen Lehre zu abendländisch bestimmten Formen herauskristallisiert. Im Hellenismus fand das junge

Pakistan und sein geistiger Hintergrund

Nicht mit Unrecht wurde von britischer Seite gesagt, der Entlassung Indiens aus dem Verbände des Empires sei nur der Entschluß Paschalis IL, um der Freiheit der Kirche 'Villen auf alle geistlichen Hoheitsrechte im eich zu verzichten, an die Seite zu stellen. Der Europäer hat Indien gegenüber eine völlig neue Haltung einzunehmen. Es ist vor tllem' die Frage, ob Indien nach Abzug der 'iritischen Streitkräfte überhaupt noch unter diesem Namen bestehen wird. Soweit die Pressemeldungen uns Kenntnis vermitteln, sind Kongreß wie Muslimliga bereit, jenen Subkontinent zu teilen. Es wird also

Die Sikhs

Die schweren Unruhen, in welche die Teilung der nordindischen Provinz Pandschab die neuen Dominions Indien und Pakistan gestürzt hat, erhielten ihren stärksten Anstoß durch den Ieidenschaftl'chen Widerstand der Shiks, deren Gebiet durch die Grenzziehung zum Teil an ihre stets mit Erbitterung bekämpften Feinde — die Moslims von Pakistan — gefallen ist *.Eine eigenartige Religionsgemeinschaft des an Merkwürdigkeiten und Kontrasten reichen Indiens stellen die Sikhs dar, jenes tüchtige, fast vier Millionen zählende Bauernvolk im östlichen Pandschab, dessen bärtige, hochgewachsene

1949

Berg Tabor in Böhmen

„Sie fragen, wohin dieser Kampf noch führen wird, der gegenwärtig in Böhmen ausgetragen wird? Sie fürchten, das Schicksal des Erzbischofs Beran werde das gleiche wie das des Kardinal Mindszenty oder des Erzbischofs Stepanič sein?“ Die Stimme meines Begleiters schweigt. Die Totenstille der Nacht liegt wieder über dem Berge Tabor. Ein sanfter Wind streicht über die Hänge und bringt das monotone Murmeln des Jordans herauf, der am Fuße des Berges vorbeifließt. Autogeräusch unterbricht von weither die Stille. Ein Auto klettert langsam die Bergstraße herauf, die Kegel der

1952

Die Krippe des Franziskus, der Osten und der Westen

Odis und Esel, bunter Lack glänzt auf Ihrem Holzgesicht. Palmen fächern ihre Papierfähnchen über das Strohdach des Stalles. Maria in blauem Kittel, Josef in rotem Tuchrock hüten das Kind, das fast durchsichtig ist in seinem Honigwachs. Uber seinem Scheitel mit dem safrangelben Wollhaar klebt ein dicker Silberstern.Ernst sehen Kinder auf das Kind und dię Krippe. Sehr kleine Kinder; größere Kinder sehen bereits gelangweilt über date Strohdach, über den Stern hinweg. Erwachsene führen die Kinder weiter.Es ist nicht gut um uns bestellt. Wir sind heimatlos; so sehr nämlich ist unser

1953

Es geschah in Lauriacum...

Kreuz und Adler schmücken den Wappenschild des ehrwürdigen Augustiner-Chorherrenstiftes St. Florian bei Enns. Nicht beziehungslos und von ungefähr erscheinen sie nebeneinander, das Friedenszeichen des Christentums und das einstige Symbol römischer Weltherrschaft. Der Endkampf zwischen heidnischer Staatsgewalt und der neuen Lehre war es, der hier unserer engeren Heimat einen christlichen Blutzeugen schenkte: Florianus.Schauplatz der Tragödie war Lauriacum (Lorch-Enns), eine der vier städtischen Siedlungen der römischen Provinz Ufernoricum. Auch hier mußte sich das damals unter Kaiser

1954

Indiens Thomas-Chrisien

1952 jährte sich zum 1900sten Mal die Ankunft des heiligen Thomas in Indien. In zahlreichen größeren Städten des Landes wurden aus diesem Anlaß öffentliche Feiern abgehalten und in vielen Reden und Artikeln der Aufenthalt des heiligen Thomas in Indien besprochen. Vielen Menschen in Indien war diese Jahrhundertfeier eine Ueberraschung, man glaubte doch im allgemeinen, das Christentum sei mit den Europäern nach Indien gekommen, und fand es unfaßbar, daß dies bereits 1900 Jahre früher geschehen war.In Travancore-Cochin in Südindien leben heute über zwei Millionen Christen, die sich

1955

Der Schrei nach einer christlichen Lösung

Wir Menschen der westlichen Welt sind längst über jene psychologische Situation hinausgewachsen, als ob die Geschehnisse des Fernen Ostens uns nichts angingen. Eine Erschütterung in Korea oder in Indochina erfüllt uns heute mit der gleichen Sorge wie etwa ein Bürgerkrieg in Europa. Die asiatischen Probleme sind für uns ureigenste Angelegenheiten geworden, wenigstens insofern wir von ihnen mitbetroffen werden hinsichtlich der Sicherheit oder Gefährdung unserer Existenz. Leider ist diese immer tiefer greifende psychologische und seinsmäßige Schicksalsverbundenheit noch nicht tief genug

Die Rivalen am Ganges

Indore, im MaiDie Blicke der ganzen Welt wenden sich heute Indien zu, das in politischer Hinsicht immer mehr eine besondere Stellung zwischen den zwei feindlichen Machtblöcken einnimmt, in die sich die Welt heute aufgespalten sieht. Was vielen weniger deutlich wird, ist die einzigartige kultur- und geistesgeschichtliche Rolle, die Indien in zunehmendem Maße für Asien und vielleicht für die ganze Welt spielen wird.Indien ist seit Jahrtausenden, vor allem seit den letzten 2500 Jahren, im vollsten Sinne des Wortes die Quelle geworden, aus der die ganze ostasiatische Kulturwelt bis hinunter zu

Die Weltmission und die geistige Krise des Westens

Umwälzende Errungenschaften der Wissenschaft und die moderne Technik des Westens haben das Antlitz der Erde umgestaltet. In wenigen Stunden begibt sich heute ein Forscher von Kapstadt an den Konferenztisch nach London, und in wenigen Minuten ist die Welt informiert, wer Präsident der Vereinigten Staaten oder Weltmeister im Boxen geworden ist.Zivilisatorisch überlegen drang der weiße Mensch in den schwarzen Erdteil vor und erzwang sich den Zutritt zu den Ländern der aufgehenden Sonne. Westliche Lebensart, Wissenschaft und Technik haben das Weltbild der farbigen Völker weithin

1960

Die Urchristen von Kerala

Der südindisohe Staat Kerala hat in letzter Zeit durch die ker, mua.stischen Auftriebe im Land, zuletzt durch die Wahl am 1. Februar d. J. (siehe „Die Furche“ Nr. 8), viel von sich reden gemacht.Weniger bekannt ist das Schicksal der urchristlichen Gemeinde in diesem abgelegenen Teil der Erde. In Kerala haben vor nahezu 2000 Jahren die Hindus Bekanntschaft mit den ersten Christen gemacht. Hier bewirkte der heilige Apostel Thomas die ersten Bekehrungen; hier begann er mit seinem Werk der Evangelisation. Diese ersten Christen führten natürlich ein Leben, das nichts mehr gemein hatte mit

1961

TAUSEND UND EINE KIRCHE

Bin-bir-kilise — „Tausend und eine Kirche” — nennt der türkische Volksmund die Gegend um Geröme im Herzen Anatoliens. Es ist ein seltsames Tal, ein ewiger Fremdling unter den Tälern der Erde. Inmitten dieser geisterhaften Mondlandschaft, die auszudeuten unsere Phantasie niemals müde wird, fühlt sich selbst der moderne, sachliche Mensch in eine mystische Traumwelt versetzt. Haben wir Geröme erreicht, so liegt eine Reise durch Jahrtausende hinter uns. Wir haben Istanbul, die prächtige Pforte vom Okzident zum Orient, durchschritten und sind durch Jonien auf den Spuren der Apostel

1962

EINHEIT DES GESANGES

Auf dem Konzil in Rom werden auch wichtige Fragen der östlichen und westlichen Kirchenmusik besprochen; Fragen, die durch die Forschung der letzten Jahrzehnte nach dem Ursprung des lateinischen Kirchengesanges auch wissenschaftlich erhöhte Bedeutung gewonnen haben.Man hatte im 19. Jahrhundert die abendländische Geschichte, Kultur und Kunst bis in die ersten Jahrhunderte unserer Zeitrechnung Zurückverfolgt. Nun, in unserer Epoche wollte man erfahren, wo all die kulturellen und künstlerischen Schöpfungen ihren Ursprung hätten. Nehmen wir als Beispiel die Untersuchungen über die Anfänge

1963

Wie alt ist Mähren?

Das Auto, das Brünn in östlicher Richtung verläßt, fährt fortan stundenlang auf guten Straßen zwischen Zwetschgenbäumen. Hier wächst der Rohstoff für den Slibowitz, Mährens berühmten Schnaps. Es ist ein friedliches, von der Hast der Zeit scheinbar noch nicht erreichtes Bauernland, wie man es in dieser Ursprünglichkeit in Mitteleuropa sonst kaum findet. Sanfte Hügel, auf denen weite Äcker mit üppigen Buchenwäldern abwechseln, Dörfer mit bunten Häusern, deren Sockel oft noch giftig blau gestrichen ist, wie man es seit Menschengedenken zum Schutz gegen die bösen Geister tat.

Orden auf der Insel

Im ökumenischen Zeitalter haben wir eine geistige Revolution erlebt. Zum erstenmal seit der Reformation, zumindest auf persönlicher Basis, hat eine Annäherung zwischen der katholischen und den anglikanischen Kirchen stattgefunden. Hinter den hohen Mitgliedern der Hierarchie, die — wie der Erzbischof von Canterbury, als er Papst Johannes XXIII. besuchte — zu so vielen Schlagzeilen in der Weltpresse den Anlaß gaben, stehen Tausende von Männern und Frauen, von denen wir wenig oder nichts wissen. Seit über hundert Jahren leben sie, teils in der Welt, teils in strenger Klausur, im

„Lasset uns nach Bethlehem gehen!“

Als Paul VI. in der Aula von St. Peter vor dem versammelten Konzil überraschend seinen Beschluß bekanntgab, eine Pilgerfahrt zu den heiligen Stätten des Christentums zu unternehmen, waren sich die Väter des Konzils sofort des außerordentlichen Charakters dieses Entschlusses bewußt. Paul VI. ist — so verblüffend, ja befremdlich es klingt — der erste Papst der kirchlichen Geschichte, der einen solchen Akt setzt. Simon Petrus ging nicht nach Jerusalem, sondern kam aus der Urgemeinde dieser Stadt nach Rom, und Gregor X., damals Archidiakon von Lüttich und weder Priester noch Kardinal,

1964

ECCLESIAM SUAM

Seine Kirche hat Jesus Christus gegründet, damit sie gleichzeitig liebevolle Mutter und Ausspenderin des Heils für alle Menschen sei. Wie daher nicht anders zu erwarten war, haben alle, denen die Ehre Gottes und das ewige Heil der Menschen am Herzen lag, ihr Beweise besonderer Liebe erwiesen und ihr besondere Sorge zugewandt: unter ihnen traten, wie es sich versteht, die Stellvertreter Christi auf Erden, eine unermeßliche Zahl von Bischöfen und Priestern sowie eine auserlesene Schar heiliger Christen hervor.Nachdem Wir durch Gottes unerforschlichen Ratschluß auf den päpstlichen Thron

Der Papst geht zu den Heiden

Die Teilnahme des Heiligen Vaters am 38. Eucharistischen Weltkongreß in Bombay will mehr sein als eine allgemeine Anerkennung für den Wert der grandiosen Tagung oder eine Auszeichnung der 6,3 Millionen römischer und syrischer Katholiken Indiens für ihre alte Tradition, reges kirchliches Leben und Treue zum Apostolischen Stuhl. Die Erklärung Papst Pauls VI., er werde als Missionar nach Bombay ziehen, das Kultzentrum der Hindus und ihres elefantenhäuptigen Gottes Ganescha ist, hat zwar peinliche Mißverständnisse bei den Indern ausgelöst, verrät aber tiefere Beweggründe, die der

Die zweitgrößte Zuwachsrate

Während der gleichen Jahre wuchs nicht nur die Gesamtbevölkerung Indiens sprunghaft um 21,5 Prozent an, auch die verschiedenen Religionsgemeinschaften des Landes verzeichneten einen überraschenden Zuwachs, der besonders für den Buddhismus als geradezu phänomenal zu bezeichnen ist. Um 1951 zählten seine Anhänger noch 181.000. Der letzte Zensus von 1961 weist dagegen eine Zahl von 3,25 Millionen auf, was einen Zuwachs von mehr als 1500 Prozent bedeutet. Dieser gewaltige Anstieg kam hauptsächlich durch Massenbekehrungen aus den niederen Kasten unter der Leitung des inzwischen verstorbenen

1966

EIN HEILIGES EXPERIMENT

In der Geschichte Indiens sind Musik und Tanz aufs engste miteinander verbunden. Über beide Kunstrichtungen existiert eine reiche Literatur in Sanskrit wie in den einzelnen Volkssprachen. Während die indische Musik all die Jahrhunderte hindurch sich ungestört entwickeln konnte und durch die politischen Invasionen, vor allem durch die Moghulenherr- schaft, wertvolle Anregungen empfing, hatte der klassische Tanz, besonders im vergangenen Jahrhundert, empfindliche Rückschläge erlitten. Privatpersonen sowie ganze Organi-sationen fühlten sich berufen, gegen den klassischen indischen Tanz

Hier stand Karthago

„CARTHAGE, 17 KM.“ SCHNURGERADE führt die Straße zur Küste. Sie führt aus lärmender Gegenwart, aus der Avenue Habib Burgiba in Tunis zwischen Vorstadthäusern, subtropischen Gärten und Sommervillen in das schweigende Reich der Vergänglichkeit. Karthago, die „Königin der Meere“, ist nicht mehr als eine Ahnung, ein Gräberfeld unter den Füßen spielender Kinder. Der leise Hauch des Windes trägt auf seinen Flügeln den Duft von Zitrus- blüten, die Stimme des Meeres spricht zu uns, und ein paar halb in die See versunkene Steinquader umreißen das Becken des punisehen Hafens.

1967

Frauen als Diakone?

Während des Zweiten Vatikanischen Konzils trugen katholische Fräuerwertyände dem Papst die dringliche Bitte vor, er möge doch auch Frauen zur Priesterweihe zulassen. Der Papst kam diesem Wunsch nicht nach. Die Einsetzung weiblicher Priester hätte auch einen Bruch mit einer fast zweitausend Jahre alten Gepflogenheit der Kirche bedeutet.„Religion ist Männersache“Die Wiege des Christentums stand im Orient. Vieles an ihm ist nur dann richtig zu verstehen, wenn man es als aus dem Judentum herausgewachsein erkennt. Im alten Orient galt die Frau als zweitrangig. Auch das Judentum machte

Weihnachtsfest — seit wann?

Jeder Kalender ist an einen be-ftehenden Kultus gebunden, der das Jahr nach den verschiedenen Festen aufteilt und ordnet. Für das Urchristentum bot der jüdische Kalender die Unterlage der Festtagsordnung, da sein größtes Fest, Tod und Auferstehung des Herrn, gemäß allen vier Evangelien mit dem jüdischen Fassah- (Oster-) Fest zusammenfiel und somit im christlichen Kultkalender seinen festen Platz hatte. Und noch um 200 n. Chr. lesen wir bei dem afrikanischen Kirchenvater Tertullian nur von Pentekoste als christlicher Festzeit (neben dem wöchentlich wiederkehrenden Tag des Herrn), welche

1968

LEGION GOTTES

Die Saddashiv Peth, eine Straße außerhalb, von, Poona, wir ! hauptsächlich von Brahmanen bewohnt Und hier, zwischen einstöckigen Häusern, an einer Gartenpforte das Schild: „Snehasadan“ — was „Haus der Freundschaft“ bedeutet. Doch ist damit kein indisches Ashram gemeint, sondern die Wohnung von zwei Jesuitenpatres. „Wir haben uns in dieser Stadt niedergelassen, weil es uns wichtig erschien, vor allem die gebildete Schicht, also die Brahmanen, anzusprechen“, meint Pater Lederle, Deutscher und seit 17 Jahren in Indien. Sein französischer Kollege, Pater Deleury, ist im

1969

Die Kirche — einmal anders

Nach Jahrzehnten innerer Schwäche und äußerer Angriffe konnte zu Anfang des 19:- Jahrhunderts der Eindruck entstehen, daß sich die Hoffnungen der Aufklärung auf ein nahes Ende der katholischen Kirche erfüllen würden. So konnte Stendhal im Jahre 1828 schreiben, die katholische Kirche Frankreichs könne höchstens auf 25 Jahre ihres weiteren Bestehens rechnen. Hundert Jahre später und heute noch nennt der große Nachfahre und bedeutendste heutige Vertreter aufklärerischer Geistigkeit, der der Welt als Friedensvorkämpfer bekannte englische Philosoph Bertrand Russell, die katholische Kirche den Menschheitsfeind Nr. 1, und hegt die Hoffnung, daß der Fortschritt des wissenschaftlichen Denkens in aller Welt der Kirche den Boden entziehen werde.

1972

Christusse und falsche Propheten

Im Staatsgrundgesetz des Jahres 1867 wird die Glaubensund Gewissensfreiheit jedes Staatsbürgers verbrieft. Heute gibt es in Österreich sieben gesetzlich anerkannte Religionsgemeinschaften, die den Status einer öffentlich rechtlichen Körperschaft besitzen. Insgesamt aber existieren in Österreich fast 50 christliche Kirchen und Religionsgemeinschaften. Sie alle — sowohl die gesetzlich anerkannten als auch die gesetzlich nicht anerkannten — sollen nach dem neuen Strafgesetzentwurf im Falle eines Deliktes der Religionsstörung strafrechtlichen Schutz genießen.

1900 Jahre alt

Dieser freundlichen Seite stehen freilich tiefe Schattenseiten gegenüber. Dazu gehört: Die völlig ungleichmäßige Verteilung des Personals. In einer bestimmten Diözese Keralas, im Süden des Landes also, kommen auf einen Priester 542 NichtChristen; in einer Diözese des Nordens, in Uttar Pra-desh, kommen auf einen Priester 672.000 NichtChristen.

1973

Im Zeichen der Fische

Der Fisch begegnet uns nicht nur bei der Fischerei und in Unterwasserfilmen, sondern auch am gestirnten Himmel. Die Sternbilder werden dem Publikum in jedem Planetarium genannt. Man vernimmt, daß es da unter den Wassertieren einen nördlichen, einen südlichen und einen fliegenden Fisch gibt, einen Delphin, einen Wal, einen Krebs, einen Wassermann, einen Schwertfisch und eine kleine und eine große Wasserschlange. Weshalb gerade diese Wesen von den Hellenen an den Himmel projiziert wurden, erfährt man jedoch erst durch die Beschäftigung mit den altgriechischen Sagenkreisen. Die mythischen Gestalten entstanden bei ihnen wie bei allen Völkern, indem der frühe Mensch die Kräfte und Gegenstände der Natur mit menschlichen Eigenschaften beseelte. So gewannen unzäh-bare Naturgottheiten und Geister, Drachen und Monstren in jahrtausendelangen Überlieferungsketten Gestalt, bis schließlich jede Quelle ihre Nymphe, jede Kunst ihre Muse und jeder Hain seinen Schutzgeist hatte.

Sauerteig oder Sekte?

Die indischen Christen begingen im vergangenen Jahr den 1900. Todestag des Apostels Thomas, der nach der Überlieferung im Jahre 72 nach Christus in Indien den Märtyrertod erlitten hat. Aus diesem Anlaß versucht der Jesuitenpater Samuel Rayan, Theologieprofessor und Studentenseelsorger in Kerala, eine Bilanz der 1900jährigen Geschichte der Kirche Indiens zu ziehen.

1975

Statt Sekte - ein Dialog

Die indischen Christen begingen im Jahre 1972 den 1900. Todestag des Apostels Thomas, der nach der Überlieferung im Jahre 72 nach Christus in Indien den Märtyrertod erlitten hat. Zugleich begingen die Christen Indiens auch die 1900-Jahr-Feier der Christianisierung des Landes.

1976

Morgenrot, nicht letztes Gefecht

Wer vor Monatsfrist in der von technischer Sensibilität und einem Hauch konziliarer Mystik durchstrahlten Audienzhalle neben St. Peter dem Oberhaupt der katholischen Christenheit begegnete, erlebte einen „testis fidelis“.“ Einen glaubensfesten Zeugen seiner Kirche, keinen geistlichen „Hamlet“. Einen zielsicheren, von opfernder Liebe motivierten Bischof auf Petri Stuhl, keinen ästimablen, doch zeitentrückten Papst, dessen einziges Kriterium die Schwäche wäre. Man erlebte einen Papst, der an der Schwelle eines Gedenktages, den abergläubische Menschen als „verflixte 13“ etikettieren würden, mit einer Sprache, die ihn als wahrhaft bedeutenden Nachfolger eines Leo XIII., eines Pius XII., eines Johannes XXIII. ausweist.

1977

Das Ende der Missionen ist der Anfang der Weltkirche

Um 2000 werden 60 Prozent der Christen in den jungen Staaten leben

1978

Das Leben des Mannes unter dem Kreuz

Giovanni Battista Montini begann sein Pontifikat vor 15 Jahren mit einem Namen, der ein Programm war: Paulus, Apostel aller Völker, wollte er sein. Er unternahm Reisen in alle Welt, spielte alle Tonarten des diplomatischen Klaviers. Brot, Gerechtigkeit und Frieden für alle waren sein Ziel. Für die Versöhnung der christlichen Kirche tat er mehr als ein anderer Papst. Auch Juden und Muslims galt seine väterliche Sorge. Er trug schwer am Kreuz der innerkirchlichen Entzweiungen. Das brachte ihn Millionen in den letzten Jahren menschlich wieder näher. Vielleicht wird die Geschichte ihn mit dem, was er verhinderte, eines Tages gütiger als manche seiner Zeitgenossen werten.

Eine „Dritte Kirche“ für die Dritte Welt

Die Kirche rüstet sich, in ihr drittes Jahrtausend einzutreten. Sie ist längst nicht mehr eine Kirche des Abendlandes, einer Kirche Mitteleuropas. Immer mehr verschieben sich die Gewichte in die Länder der Dritten Welt. Daran erinnert die Kirche am Sonntag der Weltmission, der am 22. Oktober begangen wird.

1986

Grabtuch und Ikone

Seit das Christenturh im Verlauf des ersten nachchristlichen Jahrhunderts sich in Rom durchsetzte, mußte es sich mit den vielen dort herrschenden Religionen auseinandersetzen, woraus sich eine völlige Ablehnung alles Heidnischen ergab.Von römischer Seite aus waren alle Religionen erlaubt und zugelassen, soweit alle Bürger - gleich welcher Religion sie angehörten — den offiziellen römischen Kaiserkult akzeptierten. Das aber gerade war für die Christen unmöglich, da das Hauptelement des Kaiserkultes die Erklärung irgendeiner staatlich bedeutenden Person, vorwiegend der Kaiser, zum

1993

Streitpunkt Inkulturation

Noch Ende 1991 sagte ein indischer Jesuit, nicht ohne Stolz: „Hier in Bombay, der toleranten, weltoffenen Metropole, sind wir weit weg von den religiösen Unruhen im übrigen Indien." Das hat sich geändert.

Durch das Bild auf das Heilige schauen

Vom 20. Mai bis 10. Oktober ist in Krems sakrale Kunst aus Griechenland zu sehen: „Ikonen -Bilder in Gold" heißt die von der Kunst.Halle.Krems und der ökumenischen Stiftung „Pro Oriente" veranstaltete Schau, in der Ikonen, Handschriften und liturgische Geräte der orientalischen Kirche vom 15. bis zum 18. Jahrhundert präsentiert werden.

von

Antony Kolencherry

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Antony Kolencherry