Der Vater ein anderer

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Sylvia M. Patsch

Hat Franz Kafka in seinem "Brief an den Vater" gelogen?

Gibt es in der deutschen Literatur des 20. Jahrhunderts ein Stück Prosa, das den Leser stärker niederschmettert als Franz Kafkas "Brief an den Vater"? Für die wuchernde Kafka-Interpreten-Industrie war der Brief eine Fundgrube: Bei einer derart niedergeknüppelten Kindheit brauchte sich niemand zu wundern, dass Kafkas literarisches Werk zum Inbegriff des verlorenen, verzweifelten, in Zwangsvorstellungen eingekerkerten Menschen wurde.

Kafka betont in seiner Abrechnung, die er als 36-Jähriger verfasste, der Vater sei unschuldig. Und spricht ihn doch in jeder Zeile schuldig für die Verbiegungen im Charakter des Sohnes.

Der Vater habe sich zu wenig Zeit genommen für die Kinder (Kafka hatte zwei jüngere Schwestern); habe seine Sprösslinge nie ermuntert oder gelobt, sondern nur niedergedrückt, durch seine bloße Körperlichkeit, aber auch durch die geistige Oberherrschaft: "Du hattest Dich allein durch eigene Kraft so hoch hinaufgearbeitet, infolgedessen hattest Du unbeschränktes Vertrauen zu Deiner Meinung. [...] In Deinem Lehnstuhl regiertest Du die Welt." Die Anklageschrift des Sohnes ist lang: Vernichtung des Selbstvertrauens, Zerstörung des Familiensinns, Vermittlung eines nur oberflächlich gelebten Judentums, Geiz, schlechtes Beispiel im Umgang mit Untergebenen (Vater K. hatte einen Galanteriewaren-Großhandel in Prag aufgebaut); Ablehnung der schriftstellerischen Bemühungen des Sohnes; autoritäres Einschreiten gegen dessen Heiratspläne. [...] Geschrieben ist der Brief in einer kühlen, ein wenig pedantischen, aber messerscharfen Sprache. Abgeschickt hat ihn der Sohn nicht.

Zum erstenmal wurde er 1952 veröffentlicht. Wie die Geier stürzten sich die psychologisierenden Kafka-Deuter darauf.

Im Jahr 1892 - Franz Kafka war neun Jahre alt - trat der 14-jährige Frantisek Xaver Basik als Lehrbub in Vater Kafkas Geschäft ein. 1940 entschloss sich dieser Mensch, seine Lebensgeschichte aufzuschreiben. Jener Teil des umfangreichen Berichts, der sich auf seine zweieinhalb Jahre bei den Kafkas bezieht, ist soeben zusammen mit Kafkas "Brief" zum erstenmal erschienen.

Neue Sichtweisen

Als der Tscheche sein Leben niederschrieb, wusste er nichts von dem weltliterarischen Rang des Sohnes seines einstigen Lehrherrn. Sein Bericht hat nichts von dem Brustton des "Ich habe ein Genie heranwachsen sehen". Frantisek Basik gab F. K. zwei Jahre lang Tschechisch-Stunden. Er wurde sogar zusammen mit den Kafka-Kindern in die Ferien mitgenommen. Unbefangen, anschaulich, bauernschlau schildert er das tägliche harte Arbeitsleben im Kafka-Geschäft. Vater Kafka kommt gut bis sehr gut weg. Streng, korrekt, fleißig bis zum Umfallen sei er gewesen. Der wirtschaftliche Aufstieg der Gründerzeit musste hart erarbeitet werden.

Und dann eine Schlüsselszene: Nach der Tschechisch-Stunde durfte der Lehrling mit dem "Frantik von den Kafkas" jeweils eine Stunde spazieren gehen. Einmal redeten sie davon, was das Schönste auf der Welt sei. Franz Kafka, 12 Jahre alt: "Das Schönste ist die Freundschaft!" Der 16-jährige Lehrling antwortet mit dem aus einem Buch aufgeschnappten Satz: "Es gibt im Menschenleben nichts Schöneres als das zufriedene Eheleben." F.K. drauf: "Wieso? Die Ehe sind Mama und Papa, was ist daran Schönes?" Und weiter: "Wie bekommt man überhaupt Kinder? Woher kommen die? Sag es mir!" Der 16-Jährige wusste es nicht. Der kleine Kafka muss den Inhalt des Gesprächs zuhause erwähnt haben, denn der Tschechisch-Unterricht fand ein abruptes Ende.

Bricht jetzt das Bild von Kafkas dräuendem Übervater zusammen? Schon Max Brod hatte Kafka junior in der Einschätzung seines Erzeuger-Monsters widersprochen. Was bedeuten die Aussagen des "interesselosen" Zeugen Basik? War F. K. ein Lügner, der seine eigenen Schwächen dem Vater zur Last legte?

Hermann Kafka hatte es zum angesehenen Prager Kaufmann gebracht. Seine Ängste, seine Unsicherheit verbarg er offenbar hinter einer polternden Art. Der Sohn schämte sich für den ungehobelten, groben Mann gegenüber seinen Freunden mit ihren gebildeten, vornehmen Vätern.

Diese Einsichten schmälern die Wucht des Briefes nicht. Sie relativieren die biografische Glaubwürdigkeit, nicht die subjektive. Der Innenraum des Menschen, die Seele, ist nicht mit den Kategorien "Richtig" und "Falsch" auslotbar.

Brief an den Vater

Von Franz Kafka

Mit einem unbekannten Bericht über Kafkas Vater als Lehrherr und anderen Materialien

Hg. von Hans-Gerd Koch. Nachw. v. Alena Wagnerova

Wagenbach Verlag, Berlin 2004

160 Seiten mit Abb., geb., e 20,10

Ein Thema. Viele Standpunkte. Im FURCHE-Navigator weiterlesen.

1949

Sühne und Befreiung

Das Kinderbild des Fünfjährigen zeigt einen zarten Knaben mit großen, fragenden Augen und einem düster verschlossenen Mund.Franz Kafka, der am 3. Juli 1883 in Prag geboren wurde, ist schon in jungen Jahren ein einsam Schwermütiger, gehemmt, in Konflikten erstickt. „Erdenschwere“ nennt er es später. Diese Konflikte, vor allem mit dem Vater, währen ein Leben lang und geistern als geheimnisvolle Schuld- oder Strafphantasien durch alle seine Dichtungen.Nach Absolvierung des deutschen Gymnasiums am Altstädter Ping studierte er Jus und wurde am 18. Juni 1906 an der Karl-

1951

Franz Kafkas gesammelte Werke

1. Band: „Der Prozeß“. S.-Fischer-Verlag. Lizenzausgabe von Schocken Books, New York. Herausgegeben von Max Brod. 328 Seiten

Franz Kafkas Meisterwerke

Das Schloß. Roman. S. Fischer-Verlag. Lizenzausgabe von Schocken Books, New York. 496 Seiten. — Beim Bau der chinesischen Mauer. Gustav Kiepenheuer-Verlag, Berlin. 252 SeitenIn einer Studie über die zeitgenössischen . epischen Kunstformen sagt Mario Galetti, daß das -Werk Kafkas innerhalb der Kontinuität des deutschsprachigen Schrifttums einen Sonderfall darstelle und in jeder Hinsicht eine Eigenwelt verkörpere. Vergleicht man die Prosa Kafka6 etwa mit der von Ernst, Schäfer, Kolbenheyer oder Hauptmann, so bezeichnet ßie die äußerste Farbgrenze eines Prismas, dessen Ränder bereits

Die Schönheit der Medusa

Daß die Interpreten Franz Kafkas zu so verschiedenen, zum Teil entgegengesetzten Ergebnissen kommen, ist weniger durch den Standort der Betrachter oder durch die ungleiche Schärfe ihres Blickes bedingt als durch das in allen Farben spielende Objekt. Es scheint daher zweckmäßiger — anstatt die Farbe des Perlmutters zu bestimmen —, zu untersuchen, worin das Wesen perlmuttriger Gegenstände besteht und unter welchen Bedingungen sie sich bilden. Die Voraussetzungen für eine Deutung Kafkas wurden in letzter Zeit durch zwei Publikationen gegeben: die Tagebücher Franz Kafkas (im

1953

Leben und Werk der Brüder Grimm

Wenn der Satz aus den „Fragmenten“ Friedrich von Schlegels: „Die romantische Poesie ist eine progressive Universalpoesie“, wenn die Worte des Novalis: „Wir sind auf einer Mission: zur Bildung der Erde sind wir berufen“, wenn schließlich Wilhelm Grimms Gedanke von der Poesie aufsteigt, welche nur eine höhere und freiere Sprache des Menschen ist, und Jakob Grimms Idee des „Volksgeistes“, des Schöpfers der alten Dichtungen: so bildet das Werk der beiden Grimm eine Stufe zur Universalpoesie, zur Bildung der Erde, zur Vereinigung alles Getrennten. „Gradlinig bis zur einseitigen

Aus Franz Kafkas Nachlaß

„Hochzeitsvorbereitungen auf dem Lande“ und andere Prosa aus dem Nachlaß. Von Franz Kafka. S. Fischer Verlag. Lizenzausgabe von Schocken Books, New York 1953. 455 Seiten. Preis 17.50 DM.Von der neunbändigen Gesamtausgabe, die auch die Tagebücher Kafkas und zwei Briefbände umfaßt, sind bereits sechs Bände erschienen. Der vorliegende enthält außer dem Fragment der Titel-, erzählung (die bereits 1907 begonnen wurde und als Kafkas früheste Prosaarbeit angesehen werden muß) den vollständigen Text der acht kleinen blauen Oktavhefte, Fragmente auf losen Blättern sowie sechs Stücke

Dichterporträts

Amerikanische Dichtung der Gegenwart, Von Julius B a b. Christian-Verlag, Berlin-Hamburg. 207 Seiten.Was Julius Bab andern Darstellern dieses Stoffes voraus hat, ist die genaue Kenntnis der europäischen, insbesondere der neueren deutschen Literatur. Durch Hinweise und Vergleiche wird dem Leser der fremde Stoff, den er ja nur zum geringsten Teil aus eigener Anschauung kennt, gewissermaßen „ausgedeutscht“. Seine Urteile sind subjektiv und von erfreulicher Direktheit. Theodore Dreiser, deutscher Abkunft, erinnert Bab an Arno Holz. Dreißig Jahre nach dem europäischen Naturalismus

1954

Kafka war anders

Franz Kafka. Eine Biographie. S. Fischer Verlag. 357 Seiten.

Dinah und der Dichter

Den letzten Sommer vor seiner tödlichen Erkrankung verbrachte Franz Kafka größtenteils im Ostscebad Müritz, wo er die Bekanntschaft der jungen Pfleglinge eines Berliner Volksheimes machte, das dort sein Ferienlager hatte. Dieser Aufenthalt sollte entscheidend für die Neige dieses ebenso großen als kurzen Erdenlebens werden: Dora Dymant, von deren Dasein Kafka bis dahin noch nichts gewußt hatte, begegnete ihm hier als die Küchenleiterin dieses Ferienheimes; doch wurde er nicht durch Dora selbst, sondern durch ein sehr junges, sehr erholungsbedürftiges Berliner Stadtkind hier

1955

Novellen und Romane

Mit dem vorliegenden Band, der Novellen, Skiz-:en und Aphorismen aus dem Nachlaß enthält, ist die Gesamtausgabe der Werke von Franz Kafka (es folgen nur nosh zwei Briefbände) abgeschlossen. Die ritelnovelle stammt aus den Jahren 1902 bis 1903 und ist die erste Arbeit Kafkas, die Max Brod, dem verdienstvollen Betreuer dieser und der früheren ausgaben, bekannt wurde. Kernstücke des Bandes sind die aufschlußreichen „Forschungen eines Hundes“, in denen Kafka sein Verhältnis zum Judentum darstellt, „Der Bau“, das vielleicht charakteristischeste Zeugnis „existentieller“ Angst und

Meine Jugendzeit

Ich wurde geboren im Jahre 1875 in Lübeck als zweiter Sohn des Kaufmanns und Senators der Freien Stadt Johann Heinrich Mann und seiner Frau Julia da Silva-Bruhns. Während mein Vater Enkel und Urenkel Lübecker Bürger war, hatte meine Mutter in Rio de Janeiro als Tochter eines deutschen Plantagenbesitzers und einer portugiesisch-kreolischen Brasilianerin das Licht der Welt erblickt und war mit sieben Jahren nach Deutschland verpflanzt worden. Sie war von ausgesprochen romanischem Typus, in ihrer Jugend eine .vielbewunderte Schönheit und außerordentlich musikalisch. Frage ich mich nach der

Nochmals Kafka?

Kafka oder die unzerstörbare Hoffnung. Von Robert Rochefort. Mit einem Geleitwort von Romano Guardini. Ucbersetzt aus dem Französischen von Hubert Greifeneder. Verlag Herold, Wien. 196 Seiten. Preis 59 SUeber das Werk Franz Kafkas ist soviel geschrieben worden, daß man fast den Mut verliert, noch neue Deutungsversuche zu lesen. Rocheforts Interpretation zu studieren, lohnt sich, denn er macht das Werk Kafkas durch die Lebensgeschichte und Lebensintention Kafkas verständlich. Im Grunde sind alle Schriften Kafkas autobiographisch, und wie der Dichter mit seinem eigenen Leben nicht fertig

1958

Fatum oder Schuld?

Der Maler Richard Seewald ist, wie dieser Roman erweist, auch ein bedeutender Schriftsteller, dem, wie er selbst sagt, „die Schriftstellerei die Trösterin der Malerei“ geworden ist. Denn schreibend gelang es ihm, die Dimension der Zeit in sein Werk einzufügen. Und noch ein anderes Moment macht ihm das Schreiben zur Notwendigkeit. Er. wendet sich gegen die Auffassung, daß uns eine naive Weltbetrachtung erlaubt sei. „Wir haben durch die bittere Reflexion zu gehen, um — vielleicht — am anderen Ende als eine neue Art Naive herauszukommen. Da mit dem Pinsel sich nicht reflektieren

1959

Die Schwierigkeit, zu sein

DIE SCHWIERIGKEIT, ZU SEIN. Von Jean Cocteau. Verlag Kurt Desch, Wien-München- Basel. 267 Seiten. Preis 12.60 DM.

1961

Es ist stiller geworden um Kafka

ERZÄHLUNGEN. Von Franz Kafka. S.-Fischer-Verlag, Frankfurt am Main, 1961. Leinen. 448 Seiten. Preis 10.80 DM.

1963

Dauervisum für Kafka?

Auch in seinen kühnsten Träumen wäre Franz Kafka nicht eingefallen, daß er kurz vor seinem 80. Geburtstag gleichsam zum Panier des innerkommunistischen Widerstandes gegen die neueste Richtung der Moskauer Kulturpolitik erhoben werden würde. Nach Jahren der Verfemung und Verdächtigung als „Obskurantist“ und „Mystiker“ war dem am 3. Juli 1883 in Prag geborenen Dichter nun eine Konferenz auf Schloß Liblice in der Nähe seiner Heimatstadt gewidmet, bei der solche Tendenzen deutlich hervortraten.Nun erst rechtDie Konferenz war schon seit längerer Zeit geplant gewesen, als gemeinsame

STUNDEN DER BEGEGNUNG

Bei dem Gespräch in meinem Atelier, das Ende August in der „Furche“ erschien, kam die Rede auf Dichter, Schriftsteller, Künstler, die ich kennenlernte, und die Redaktion bat mich, über diese Begegnungen zu schreiben. Ich sagte etwas voreilig zu, und nun werde ich leider beim Wort genommen. Das Schreiben ist ja nicht mein Metier, und die retrospektive schriftstellerische Beschäftigung mit der Vergangenheit ist, so scheint es mir, der unmittelbaren schöpferischen Tätigkeit entgegengesetzt. Man mag einwenden, und dem muß ich mich wohl fügen, daß mein Schaffen ja eigentlich ohnehin

1964

DAS GROSSE MISSVERSTÄNDNIS

Für kaum ein anderes Werk gilt es, daß nur im Zusammennehmen der einseitigen, oft sich widersprechenden Deutungen eine gewisse „Wahrheit“ erreicht wird, wie für das Kafkas. Indem er versuchte, die Welt, wie sie ist, in ihrem Kern und als Ganzes mit poetisch-gleichnishaften Mitteln darzustellen, entspricht er der Situation des heutigen Menschen, der einer verwirrenden Vielheit sich bekämpfender Einzelwahrheiten gegenübersteht. Daher Kafkas erschrek- kende Modernität, die himmelweit von der Konjunkturangst so vieler Moderner entfernt ist Seine Dichtung ist keineUtopie, sondern

KAFKAS PRAGER SCHICKSAL

Es ist ein schwieriges Unternehmen, heute die Hauptlebensfrage, das Lebensgefühl eines in den achtziger Jahren des vorigen Jahrhunderts in Böhmen gebürtigen Künstlers, dei’ am zweifachen Geheimnis Böhmens und Österreichs zu tragen hat, völlig deutlich zu machen. Diese seltsame Lebensfrage möchte ich als die Heimatlosigkeit in der Heimat ansprechen. Der aus Böhmen gebürtige Gustav Mahler hat einmal von sich gesagt, er sei in dreifacher Hinsicht ein Heimatloser: als Jude unter Christen, als Böhme unter Österreichern, als Österreicher unter Deutschen. Das trifft auch auf Kafka zu.

1966

Literatur über Kafka

FRANZ KAFKA, In Selbztzeugnissen und Bilddokumenten, dargestellt von Klaus Wagenbach, Rowohlt-Taschenbuch-Verlag, 154 S. — FRANZ KAFKA — TRAGIK UND IRONIE. Von Walter H. Sokel, xur Struktur seiner Kunst. Albert-Langen-Georg-Müller-Verlag, München-Wien, 58 S. — FRANZ KAFKA, DER KÜNSTLER. Von Heinz Politzer, S.- Flscher-Verlag, 53 S. — EIN KAFKA-SYMPOSION. Jürgen Born, Ludwig Dietz, Malern Pasley, Paul Raa be, Klaus Wagenbach. Verlag Klaus Wagenbach, Berlin, 18 S„ DM 18.80. - KAFKA UND DAS VATERPROBLEM. Von Josef Rattner. Ein Beitrag zum tiefenpsychologischen Problem der Kindererziehung, Interpretation von Kafkas „Briet an den Vater", Ernst-Reinhardt-Verla g, München-Basel 1984, 58 S., DM 4.80.

Späte Kafka-Ehrung

Die Zeit, da die Kommunisten konsequent genug waren, Franz Kafka als „bürgerlich-zersetzendes Element“ aus dem Bereich der von ihnen akzeptierten Literatur auszuschließen, ist vorbei. Man läßt aus vielerlei Gründen, unter denen die attraktive Kraft des Namens FranzKafkas auch für den Fremdenverkehr der kommunistischen Tschechoslowakei gewiß nicht der letzte sein dürfte, seit einigen Jahren Kafka- Studien, Kafka-Diskussionen und Kafka-Feiern auch in seiner Geburtsstadt Prag zu, wobei als Hauptmotor der in der stalinistischen Zeit eingekerkerte frühere tschechoslowakische Diplomat

1967

ZWISCHEN DREI WELTEN

Brody, eine Stadt, deren Bewohnerzahl zwischen zehn-und zwanzigtausend schwankte, genoß vor dem ersten Weltkrieg den wohlbegründeten Ruf, drei Eigenschaften in sich zu vereinen: sie war das wichtigste Schmugglernest an der damaligen russisch-österreichischen Grenze; sie besaß den stärksten Prozentsatz an Juden und sie bildete einen vorgeschobenen Posten deutscher Sprache und Kultur. Die beiden zunächst genannten Vorzüge bedürfen keiner Erläuterung. Was dagegen die Rolle der wolhynischen Handelsmetropole als Feste des Deutschtums betrifft, so sind einige Anmerkungen dringend nötig.

MENSCHLICHSTE DOKUMENTE

Es gibt Menschen, die eine Zuflucht darstellen. — Sie sind eine Jener Seelen, denen ich mich anvertrauen kann, wie einem guten Priester ... (Bernanos an Jorge de Lima)Die deutsche Sprache hat kein besonderes Wort für das lateinische oder italienische „palma“, womit das Innere der Hand, die Handfläche gemeint ist. Ein italienischer Jugendfreund, der um mein Heimweh nach dem Süden wußte, sandte mir einmal in einem Brief aus Sizilien ein getrocknetes Büschel Origone und schrieb dazu: „Du mußt dieses Kraut mit dem Finger im Handinneren — nella palma delia mano — zermalmen, um ihm

KAFKA UND KEIN ENDE

Eine Zeitlang schien es, als wäre es stiller um ihn geworden; als hätten sich die Heere seiner Ausleger, nachdem sie die Anfälligkeit seiner Schriften für alle möglichen Deutungen entdeckt und die Routen zu seinem unzulänglichen Labyrinth klar markiert hatten, mit dem Erreichten zufrieden gegeben, als legten sie keinen großen Wert mehr auf die einzig richtige Auslegung seiner dunkelfaszinierenden Texte. Ganze Bibliotheken von Sekundärliteratur außer acht lassend, hielten wir uns an das Gegebene des Wortlautes. Kafkas Wirkung war unablösbar geworden von unserem Dasein und hatte sich

1968

Das Unmögliche wollen

BRIEFE AN FELICE. Von Franz Kafka. Herausgegeben von Erich Heller und Jürgen Born. Mit einer Einleitung von Erich Heller. S.-Fischer-Verlag, Frankfurt. 7 4 Seiten.

Kafkas Eckermann starb

In diese; ersten Frühlingstagen hat man ihn zu Grabe getragen, und nur kurze Notizen berichteten in tschechischen Blättern über seinen Tod. Warum? Gustav Janouch, Franz Kafkas Eckermann, war der letzte österreichische Buchautor und Schriftsteller in Prag. Sein Vater war ein Tscheche, seine Mutter eine Südsteiermärkerin, und Gustav Janouch, vor 65 Jahren in Prag geboren, war infolge der k. k. Schulerzielung ein Österreicher, der perfekt Deutsch und Tschechisch schrieb und sprach. Und er, der die ganze Prager Boheme kannte, der Tscheche war, hat seine Bücher nur in deutscher Sprache

1969

Dieses Dunkel, heißt es Nacht?

In all den vergangenen Monaten wollte der Schock nicht weichen, den der freiwillige Tod einer schöpferischen Persönlichkeit Österreichs ausgelöst hat. Er steht als vierter seit 1951 in einer Reihe. Ihm voran gingen die Dichterin Hertha Kräftner, der hochbegabte avantgardistische Schriftsteller Konrad Beyer und der einfallsreiche bekannte Regisseur Ernst Neuberg den gleichen Weg ins Dunkel. Was für ein Klima herrschte und herrscht in unserem Lande, daß seine schöpferischen Menschen von Adalbert Stifter, Ferdinand Raimund, Ferdinand von Saar über Georg Kulka bis hin zu Gerhard Fritsch aus diesem Leben fliehen? Wie nahe steht hier der schöpferische Geist der Grenze zwischen Leben und Tod. Begünstigt die Teilnahmslosigkeit und die fehlerhafte Struktur unserer Gesellschaft nicht nur das „Unbehagen an der Kultur”, sondern auch den „Todestrieb”, den schon Freud entdeckte?

Kafkas Verlobung

DER ANDERE PROZESS. Kafkas Briefe an Felice. Von Elias Canetti Nr. 23 der „Reihe Hanser“. Carl- Hanser-Verlag, München. 128 Seiten, kart., Preis 5.80 DM.

1970

Kafkas anderer „Prozeß

Aus der CSSR kommen Nachrichten, wonach Prorektor Prof. Doktor Eduard Goldstücker aus Prag, derzeit Germanist an der Sussex-Universität in England, als Reformpolitiker der Prager Kommunisten herausgegriffen werden wird und daß ihm ein Prozeß gemacht werden soll. Dieser Schauprozeß hängt auch mit einem zweiten falschen Protokoll der Weisen aus Zion“ zusammen, weil Goldstücker dieses wiederum von Moskau gelenkte Falsifikat erkannt und davor gewarnt hat. Wer ist Goldstücker? Dr. Eduard Goldstücker stammt aus einer kleiner Judengemeinde an der polnisch-slowakischen Grenze. Goldstücker

Kafka und die Wienerin

Hier soll nicht die Rede sein von Milena Jesenskä, der tschechischen Journalistin, die zwar zur Zeit der Bekanntschaft mit Franz Kafka in Wien lebte, aber aus Prag stammte. Es war eine andere Tschechin, in Wien 1820 in der Alservorstadt geboren, die spätere berühmte Schriftstellerin Bozena Nemcovd, die Autorin des Buches „Babicka — Die Großmutter“, das Franz Kafka so liebte, daß er sich auch für den Werdegang und die Briefkorrespondenz dieser Wienerin interessierte. Nemcovä hieß sie, seit sie einen böhmischen Finanzbeamten Nemec geheiratet hatte; ihre junge Ehe scheiterte aber

Menschen wort und Nachtigallenfuge

Daß Johannes Urzidil so jäh aus seinem Leben und Schaffen gerissen wurde, vermögen wir noch kaum zu fassen: so lebendig, so unternehmensfroh, so geistvoll war er uns noch wenige Tage vorher bei seinem Vortrag über „Cervantes und Kafka“ begegnet, hatte er mit heiterem Ernst aus seinem Leben, über Werfel und Kafka, Brod, Csokor und Willy Haas erzählt. — Am 10. Dezember wollte er wieder in New York sein, und bald, schon bald wieder nach Wien kommen. Nun liegt er auf dem deutschen Friedhof in Rom...Begonnen hatte Urzidil als Lyriker des Expressionismus. Lieder eines Unsteten ließ der

1972

Doppeltes Phänomen

Seit rund 60 Jahren erlebt die literarische Welt ein seltsames Phänomen: ein paar deutschsprachigen Dichtern aus Prag gelingt es, sich einen Ruhm zu schaffen, der seinesder seither berühmt gewordenen Insel-Bändchen. In der Zeit zwischen den beiden Kriegen stieg sein Ruhm ins Gigantische. Besonders die Jugend, und hier nicht nur die deutschsprachige, sondern z. B. auch die französische, war von Rilke fasziniert. Werfel war der zweite der großen Prager Dichter, der weltbekannt wurde. Sein „Lied der Bernadette“, erklomm phantastische Auflagenzahlen in allen Sprachen. Max Brod war der

1973

Landvermessung in einem Kafka-Dorf

Deutsch-tschechischer Schlagbaum bei Waidhaus-Rosvadov. Fünfzehn Minuten Grenzformalitäten bei den Tschechen, gut das Zweifache bei den besorgten Landsleuten. Die Fahrt verläuft ohne das kleinste Hindernis: von Pilsen immer südöstlich in Richtung Strakonice. Gute, aber leere Straßen, erstaunlicherweise noch immer von frommen Marterln, Brücken, erstaunlicherweise noch immer von den alten Nepomuk-Fi-guren bewacht.Eine Klasse Zwölfjähriger wäscht im Kollektiv ihren am Dorfteich geparkten Schulbus; der Lehrer teilt die Schwämme dazu aus. Ein Acker: Soldaten helfen bei der

1974

Das Mögliche war ihm unmöglich

Daß diese zarte und verlegene Gestalt von einem geistigen Umfang war, darin sich die ganze Welt begegnen konnte, wird immer erstaunlicher, je mehr Zeit uns von seinem Leben und seinem elenden Sterben trennt. Sein Werk scheint einer ganzen Epoche die Rätsel aufgegeben zu haben“, nach denen es sie verlangte und in denen sie sich, ohne sie lösen zu können, widergespiegelt sah.

Franz Kafkas letzte Tage

Anfang April 1924 wird der Prager Schriftsteller und Versicherungsbeamte Franz Kafka von Freunden aus der Heimatstadt, in die er nach mehrmonatigem Aufenthalt in Berlin erst kürzlich hatte zurückkehren müssen, in ein Sanatorium nach Österreich gebracht. Seit den entbehrungsreichen Kriegsjahren trug er den Keim der Tuberkulose in sich, und die charakteristischen Symptome, Fieber und krampfartiger Husten, traten von da an in unregelmäßigen Abständen, zum Teil noch vereinzelt und vorübergehend, zum Teil aber auch schon beharrlicher, auf, so daß gelegentliche Kuraufenthalte notwendig wurden.

1975

„Wären wir weniger schwierig gewesen...“

Vom 17. bis 26. November 1952 weilte Thomas Mann zum letzten Mal in Wien. — Es war, seit seinem ersten Besuch in unserer Stadt im Jahr 1896, der zwölfte. Jene erste Reise hatte er unternommen, als ihm ein kleines Legat von 200 Mark zugefallen war, die er hier „zu verprassen“ gedachte, was ihm auch innerhalb von vier Tagen gelang. Das nächste Mal, 1908, besuchte er Arthur Schnitzler und traf auf dem Semmering Jakob Wassermann und Hofmannsthal. Im Jahr darauf wurde im Akademietheater sein (einziges) Theaterstück „Fiorenza“ aufgeführt, und er war davon entzückt. 1923 kam er zu einem Vortrag und besuchte zum ersten Mal Hofmannsthal in Bodaun. Bs folgten dann, 1925, „vier Pesttage in Wien“, vom 8. bis 11. Juni, mit PEN-Veranstaltungen und seinem Vortrag über „Natur und Nation“. Seither gab es, im Abstand von 1 bis 3 Jahren, immer wieder Vorträge oder Vorlesungen. Die wichtigsten waren Thomas Manns großer Bichard-Wagner-Vortrag im Jahr 1935, der die Münchener Hetzkampagne ausgelöst hatte und der unmittelbare Anlaß seiner unfreiwilligen Emigration wurde, schließlich, im Jahr darauf: „Freud und die Zukunft“, zum 80. Geburtstag des großen Arztes und Forschers.

1979

Franz Kafka: eindeutig ein Vieldeutiger

Daß das einzig Eindeutige am Werk Kafkas seine Vieldeutigkeit ist, bedarf keines besonderen Beweises. Ebensowenig wie die Beunruhigungen, die nach wie vor von diesem Werk ausgehen, auch wenn die Hochstilisierung Kafkas zu einem Klassiker der deutschen Prosa den Anschein einer entschärfenden Wirkung mit sich bringen mag.Das von der Niederösterreich-Gesellschaft für Kunst und Kultur in Zusammenarbeit mit der österreichischen Gesellschaft für Literatur veranstaltete Kafka-Symposion legte jedenfalls Zeugnis davon ab, auch wenn sich hierzulande nicht jene politische Brisanz zeigt, die -

Franz Kafka und seine Entdecker

Der Goethe-Preis der Stadt Frankfurt wurde für dieses Jahr dem französischen Soziologen Raymond Aron verliehen. Er hat ihn wohl verdient. Sein jüngstes Buch trägt den Titel „Plaidoyer pour l'Europe decaden-te“. Mit ihm hat Aron den falschen Mythos von der Überlegenheit und Fortschrittlichkeit kommunistischer Wirtschafts- und Staatspolitik zu Fall gebracht.Ich wüßte dem Frankfurter Kuratorium einen Anwärter für den nächsten Goethe-Preis, und zwar auf dem Gebiet der Literatur. Es ist der 78jäh-rige Österreicher Otto Bäsil, ein echter homme des lettres, wie es ihrer heute nur

1983

Wie wird Kafka heute verstanden?

„Was bleibt von Franz Kafka? Ergebnisse und Möglichkeiten der Kafka-Interpretation“ hieß das Symposion, das vom 16. bis 19. Mai in Wien zu Ehren des vor hundert Jahren in Prag geborenen Dichters stattfand.Weder Kosten noch Mühen wurden gescheut, vierzehn international bekannte Kafka-Kenner aus aller Welt ins Palais Palffy zu holen. Obwohl Symposionsleiter Wolfgang Kraus zwar versicherte, „daß wir kein Konzil über die Exegese der Schriften Kafkas sind“, so entstand dennoch sehr oft der Eindruck, daß die Referenten einerseits an ihren Fachkollegen, andererseits an den Zuhörern

In Kafkas Schatten

Sie kommentieren, symposio- nieren, diskutieren, biogra- phieren, psychologisieren, philo- logisieren, theologisieren über Franz Kafka von Süditalien bis Klosterneuburg; nur Goethe wurde in ähnlicher Intensität und Extensität zerredet, zerschrieben, zergermanistisiert.Und da kam neulich eine Nicht- Germanistin, weil eine niederösterreichische Zeitschrift zu Kafkas Hundertstem sich und sie fragte, wie es denn um Kafka undNiederösterreich stehe (denn er war in seiner letzten Lebenszeit als Patient in Kierling), und begann Recherchen und kam auf vieles, vor allem aber darauf, daß vor

BUCHER WURM

• „Der Erzähler Franz Kafka“ und vier weitere Vorträge über ihn, gehalten in den Jahren 1951 bis 1968 von den namhaften Germanisten Friedrich Beißner (1905-1977) sind hier zusammengefaßt und „Mit einer Einführung von Werner Keller“ ergänzt, die genau so lesenswert ist wie die Analysen des Hölderlin-Forschers Beißner.DER ERZÄHLER FRANZ KAFKA. Von Friedrich Beißner, suhrkamp- taschenbuch, Frankfurt am Main 1983. 150 Seiten, öS 60.80.• Zentenar-Feiern sind heute gang und gäbe geworden, und für Franz Kafka sind sie sogar doppelt berechtigt. Er wurde am 3. Juli 1883 in

Kafka-Rezeption

Nicht direkt zum 100. Geburtstag, sondern längst geplante Fortsetzung der Dokumentation „Franz Kafka: Kritik und Rezeption zu seinen Lebzeiten 1912-1924“ liegt nun „Kritik und Rezeption 1924-1938“ vor, beginnt mit Nachrufen und Würdigungen unmittelbar nach dem Ableben, und es folgt eine Anthologie von (teils gekürzten) Zeitungsbesprechungen der Romane und Erzählungen, die aus dem Nachlaß herausgegeben wurden.Auch das bekannte Für und Wider: Streit um das Recht des Freundes Max Brod, das bis dahin Ungedruckte und mit Absicht Zurückgehaltene gegen den schriftlich geäußerten

1988

Chinesisches bei Kafka

Diese Münchener Dissertation erweist einmal mehr den Nutzen der positivistischen Quellenforschung, indem sie die Bedeutung, die China im Werk von Franz Kafka einnimmt, überzeugend ans Licht hebt. Da überrascht der Satz Elias Canettis: „Der einzige, seinem Wesen nach chinesische Dichter, den der Westen aufzuweisen hat, ist Kafka.“Der Autor Weiyan Meng stellt Kafka in den Zusammenhang mit der Hinwendung zum Fernen Osten, die seit der Pariser Weltausstellung 1867 in Europa festzustellen ist. Aus dem Gefühl einer tiefen Kulturkrise glaubte man im Osten ein freieres, natürlicheres Leben

Kafkas Erbe

Jetzt ist es soweit: am 17. November wird das handgeschriebene Original von Franz Kafkas .JProzeß“ versteigert. Sotheby's erhielt dieses legendäre Manuskript, das sich im Besitz des Nachlaßverwalters Max Brod befand und von ihm seiner langjährigen Sekretärin und Erbin Esther Hoffe übergeben worden war, um es in London dem Meistbietenden auszuhändigen.Die Vorgeschichte dieses Vorgangs war überaus spannend, da sich das Manuskript jahrzehntelang im Safe einer Schweizer Bank befand und die Wissenschaftler, später sogar die Herausgeber der kritischen Gesamtausgabe, vergeblich um Einsicht

1989

Wir vergessen sie nicht

Tnter der schönen Stukkatur von Ferdinand Oxenbauer aus dem Jahre 1725 im Augustiners aal des Chorherrenstiftes Klosterneuburg versammelte sich Anfang Juni eine interessierte Zuhörerschaft - die Wiener Germanisten gehören offensichtlich nicht dazu -, um am schon zur Tradition gewordenen internationalen Symposium über „Prager deutschsprachige Literatur zur Zeit Kafkas“ teilzunehmen. Besonders erfreulich ist die Tatsache, daß diesmal nahezu die Hälfte der Vortragenden aus Prag gekommen war, jener Stadt, die als „Treibhaus“ und „Insel“ in die Literaturgeschichte eingegangen

1992

Kafkas Botschaften an Mitteleuropa

Ein schlanker Jüngling mit Fliege und Hut, ein Monstrum halb Tier halb Mensch, ein unscheinbarer Beamter oder die gesungenen Worte „Vielleicht kämpfte ich nicht genug!"... Kein Erkennungsdienst würde diese Daten mit einem einzigen Menschen in Zusammenhang bringen. Und doch geben sie Aufschlüsse über eine Person:Franz Kafka.Weil er mit seinem Werk den universellsten geistigen Ausdruck des mythischen Mitteleuropa gefunden habe, wählte ihn George Tabori zum Spiritus rektor des diesjährigen „Mittelfestes" in Cividale im italienischen Friaul- Julisch Venetien.Das Verbindende in

1994

Vermarktung Kafkas

Mit zwei sehr unterschiedlichen Büchern wird anläßlich seines 70. Todestages der Dichter Franz Kafka zum literarischen Vorbild, aber auch zur Romanfigur.

1996

Unerreichbares Glück

Mein Talent, mein traumähnliches Innenleben zu porträtieren, hat alle anderen Themen in den Hintergrund gedrängt." Dieses Bekenntnis Franz Kafkas kann als Schlüssel zur Erklärung vieler seiner Erzählungen angesehen werden. In seinem Boman „Der Prozeß" läßt er den Bankangestellten Josef K. bekanntlich in der Hoffnung leben, seinen „Fall" geregelt zu bekommen. Die Gedankenwelt, um die der Boman kreist, ist zum Teil schon in früheren Erzählungen vorweggenommen oder anvisiert. Die in ihnen erkennbare „moralische Vision unerreichbaren Glücks" ist ein Thema, das

2003

Rache und Recht

Franz Kafka als Philosoph: "Der Prozeß" als Votum gegen das Strafrecht seiner Zeit und gegen die Todesstrafe.Franz Kafka hat selbst nur wenige Bücher zum Druck freigegeben und doch haben seine Werke weltweite Wirkung erreicht. Die Kafka-Forschung hat seit den sechziger Jahren vehemente Fortschritte gemacht und mittlerweile hat sich buchstäblich eine akademische Kafka-Industrie entwickelt. Vor allem die Wirkung des "Prozeß" ist enorm. Der Germanist Theo Elm hat bereits 1977 festgestellt, dass es seit dem Erscheinen der Werke rund elftausend Expertenmeinungen gibt.Kafkas Denken unterscheidet

Glaube wie ein Fallbeil

Zum 120. Geburtstag am 3. Juli:Religiöse Spuren im Werk Kafkas.Was habe ich mit Juden gemeinsam? Ich habe kaum etwas mit mir gemeinsam und sollte mich ganz still, zufrieden damit daß ich atmen kann in einen Winkel stellen. Es war Anfang Jänner 1914, als Franz Kafka diese Zeilen ins Tagebuch schrieb. Die bedrückende Geschichte "Der Verschollene", die den ausweglosen Weg eines Jugendlichen nach Amerika erzählt, auch er mochte Freiheit gesucht haben, lag schon hinter ihm; ebenso die in einer Winternacht des Jahres 1912 niedergeschriebene, groteske Kurzgeschichte "Die Verwandlung".

2004

Auf Kafkas Spuren

Ein Lokalaugenschein in Schelesen/ÇZelizy, wo der "Brief an den Vater" entstand.Die Pension Stüdl, in der Franz Kafka mehrmals abgestiegen war, existiert nicht mehr. Jedenfalls nicht als Pension, als Wohnhaus am Eingang zum Dorf Schelesen, das heute ÇZelizy heißt, schon, wenn man aus der Richtung Liboch (LibÇechov) kommt. Allerdings scheint das Gebäude, wenn man es mit Fotos aus der Zeit Kafkas vergleicht, baulich einige Einbußen erlitten zu haben. Denn als gepflegt kann man es nicht bezeichnen. Immerhin trägt es eine Aufschrift in tschechischer Sprache, dass dort der Schriftsteller

Josef K. begehrt auf

In Marianne Grubers neuem Roman setzt sich der Landvermesser K. über alle Autoritäten hinweg und schafft es bis in Kafkas "Schloss".F ranz Kafka hat seinen Landvermesser K. zum Scheitern verurteilt. An Erschöpfung sollte er schließlich zugrunde gehen. So weit kam es aber nicht, "Das Schloß" ist bekanntlich unvollendet geblieben. Dass das so manchen Schriftsteller reizen könnte, sich am Stoff zu versuchen und den Roman fortzusetzen bzw. zu Ende zu schreiben, ist nicht verwunderlich. Andererseits: Wer will sich schon mit Kafka messen?Kafka fortgeschriebenMarianne Gruber wollte. Ihr Roman

2006

Leben und Literatur

Auch Peter-André Alt versucht sich an Kafkas Biografie.Vielleicht ist ein diffuses Bedürfnis nach Orientierung am unüberblickbaren Dichterhimmel der Grund, dass sich aktuell monumentale Biografien großer Beliebtheit erfreuen, wie das breite Echo auf die herausragenden Arbeiten von Sven Hanuschek über Elias Canetti gezeigt hat. Über Franz Kafka ist nach früheren Arbeiten von Klaus Wagenbach oder Hartmut Binder 2002 Reiner Stachs voluminöse Untersuchung "Kafka. Die Jahre der Entscheidungen" erschienen. Dieser erste von geplanten drei Bänden eines großen Biografieprojekts präsentierte,

2008

Kafkas Köpfe

Ein ganzes Gebirge von Forschungsliteratur und Biografien zu Kafka gibt es bereits. Und zu jedem Jubiläum erscheinen Berge von weiteren Büchern und Essays. OLIVER RUF hat sie gesichtet und ein paar Perlen entdeckt.In einem seiner kleinen, im Oktavheft H überlieferten Texte heißt es: "Alles fügte sich ihm zum Bau. Fremde Arbeiter brachten die Marmorsteine zubehauen und zueinandergehörig. Nach den abmessenden Bewegungen seiner Finger hoben sich die Steine und verschoben sich. Kein Bau entstand jemals so leicht wie dieser Tempel oder vielmehr dieser Tempel entstand nach wahrer Tempelart."

2014

"Es war für mich gar zu Hässlich dort“

Wer sagt, dass Leben und Werk Franz Kafkas so weit erforscht sind, dass keine bedeutsamen Entdeckungen mehr zu machen sind? Wissen wir nicht bereits alles über ihn und haben nicht Exegeten jeder Weltanschauung all ihre Energien daran gesetzt, um auch noch solche Deutungen über die Romane und Erzählungen zu breiten, die diesen gar nicht entsprechen?Hartmut Binder, Jahrgang 1937, der sich ein Forscherleben lang mit Kafka beschäftigt hat, denkt selbst, dass viele Interpretationen viel zu weit gegangen sind, sobald sie das Werk auf einen religiösen oder ideologischen Nenner zu bringen

2015

Kafkas Sprache mit Slapsticks verblödelt

Das Theater in der Josefstadt versucht mit "'Kafka'. Ein Projekt von Elmar Goerden" die andere, die komische Seite von Franz Kafka zu zeigen und scheitert daran kläglich. Kafka wird zum albernen Jedermann, auf psychologisches Mittelmaß heruntergebrochen.

Dimensionen einer jungen Existenz

Keine intellektuelle Biographie, die sich vor den Kulissen der böhmischen Metropole abspiele, sei verständlich ohne die Geschichte dieser Stadt, meint Kafka-Biograph Reiner Stach und erzählt deshalb beides: Franz Kafkas "frühe Jahre" und Prager Kulturgeschichte.

2016

Wo Kafka letzte Briefe schrieb

In einem Sanatorium in Kierling/Klosterneuburg starb 1924 ein bedeutender deutschsprachiger Autor: Franz Kafka. Ein Studien-und Gedenkraum erinnert daran.

"Franz Kafka beehrt sich anzuzeigen... "

Zwei Wochen lang studierte Franz Kafka Chemie, das Jusstudium absolvierte er in sieben Semestern. Am 18. Juni 1906 wurde er in Prag zum Doktor der Rechte promoviert. In den Werken des späteren Schriftstellers wird das Studium seine Spuren hinterlassen.

von

Sylvia M. Patsch

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Sylvia M. Patsch