Gold der Unbeugsamen

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Herbert Kaspar

Das Wiener Dom- und Diözesanmuseum zeigt "Gold aus Armenien".

Nach dem Gold der Pharaonen im Kunsthistorischen Museum glänzt nunmehr "Gold aus Armenien" im Wiener Dom- und Diözesanmuseum. Damit ist letztmals Gelegenheit, die Kirchenschätze der östlichsten Christen Europas im Ausland zu bewundern. Kardinal Schönborn und der Stiftung "Pro Oriente" war es im vergangenen Jahr - als die armenische Kirche ihr 1.700-jähriges Bestehen feierte - gelungen, den Katholikos aller Armenier, Karekin II. zu bewegen, wertvolle Leihgaben aus seinem Kirchenschatz für diese Schau zur Verfügung zu stellen. Und diese rund 60 Exponate, die bis 12. Juli zu sehen sind, lohnen nicht nur einen Besuch, sondern auch die nähere Beschäftigung mit diesem interessanten Volk und seiner Kirche.

Der Legende nach sind zwei Jünger Christi, nämlich Thaddäus und Bartholomäus um 60 n. Chr. nach Armenien gekommen und haben das Evangelium verkündet. Und so findet sich auch unter den Exponaten eine Reliquie des Apostels Thaddäus, nämlich seine rechte Hand aus Silber, vergoldet und mit Edelsteinen besetzt. Eine andere Reliquie - ebenfalls aus dem 17. Jahrhundert - geht noch weiter zurück: sie enthält angeblich ein Holzfragment der Arche Noah, die ja der Legende nach am Berge Ararat, dem höchsten Berg Armeniens, gestrandet ist.

Tatsächlich ist die Christianisierung der Armenier etwas später zu datieren, denn die neue Religion fand ab dem Toleranzedikt Konstantins (313) rasche Verbreitung. So wie Kyrill und Method ein Alphabet für die Christianisierung der Slawen entwickelten, so schuf der armenische Mönch Mesrop Maschtoc 406 das armenische Alphabet mit 36 Buchstaben und machte sich an die Übersetzung der Bibel. Das Konzil von Chalcedon (451) war dann Anlass für die Abspaltung der sogenannten "orientalischen" Kirchen, zu denen auch die armenische gehört, als es um die Definition Christi als Gott und Mensch "in zwei Naturen" ging. Erst 1971 einigten sich die Theologen der römisch-katholischen Kirche sowie der altorientalischen Kirchen auf eine gemeinsame Formel über die Menschwerdung Christi.

Östlichste Christen

Als östlichste Christen waren sie immer dem Iran näher als dem Abendland und hatten ihren Glauben immer wieder zu behaupten: gegen Perser, Araber, Seldschuken, Mongolen, Tartaren und Türken. Um 1900 wurde sogar versucht, in großangelegten Kampagnen dieses Volk zu vernichten. Es ist nicht gelungen und seit dem Zerfall der Sowjetunion hat das unbeugsame Volk auch seinen eigenen Staat.

Nahe der Hauptstadt Eriwan befindet sich das religiöse Zentrum Armeniens, Edschmiadsin, von wo die Kostbarkeiten stammen, die derzeit in Wien zu sehen sind. Auf über 90 Millionen Euro (rund eineinhalb Milliarden Schilling) beläuft sich der Wert der Exponate, die neben Reliquienbehältern und Schreinen auch wertvolle liturgische Geräte und Manuskripte, Elfenbeinschnitzereien, gestickte Altartücher, Reisealtäre und kostbare Goldschmiedearbeiten umfassen; eine eindrucksvolle Dokumentation armenischer Handwerkskunst. Schlichte Bronzekreuze aus dem 11. bis 12. Jahrhundert stehen neben reich verzierten vergoldeten Kreuzen aus dem 18. und 19. Jahrhundert und zeigen die Entwicklung der armenischen Goldschmiedekunst. Kelche, Weihrauch- und Ölgefäße aus verschiedenen Epochen dokumentieren die verschiedenartigen künstlerischen Einflüsse auf dieses Volk am Schnittpunkt der Kulturen. Drei durchaus verschiedene Bischofsstäbe sind gute Beispiele für die künstlerischen Variationsmöglichkeiten, die kreative Kunsthandwerker im 18. und 19. Jahrhundert realisierten. Drei Priesterkronen - ebenfalls reich verziert - weisen Ähnlichkeiten mit jüdischen Thorakronen auf.

Erstes Kaffeehaus

Ein besonders schöner Buchdeckel (Silber, vergoldet) aus dem Jahr 1671 erinnert daran, dass auch Wien eine lange und interessante armenische Tradition hat. Das Exponat stammt aus der Bibliothek der Mechitaristenkongregation, die seit 1810 im siebten Wiener Gemeindebezirk nicht nur ein Kloster sondern auch eine Druckerei betreibt, die zu den besten der Monarchie zählte. Heute beherbergt die Bibliothek die umfangreichste Sammlung armenischer Zeitungen auf der Welt und eine der größten Sammlungen armenischer Literatur, die viertgrößte Sammlung armenischer Handschriften sowie Sammlungen armenischen Gebrauchs-und Kunstgutes, Münzkollektionen und vieles mehr. Diese Institution der armenischen Kirche in Wien war nicht der einige Anknüpfungspunkt zwischen dem Habsburgerreich und Armenien.

Als "Volk ohne Land", bedroht und bedrängt von den umliegenden Völkern, wurden viele Armenier Händler. Und so erfährt man auch in dem reichbebilderten Ausstellungskatalog unter anderem, dass der erste Kaffehausbetreiber in Wien nicht der jedem Volksschüler geläufige Kolschitzky, sondern ein armenischer Kaufmann namens Owanes Astucatur war, der sich in Wien Johannes Diodato nannte. Er betrieb in der Rotenturmstraße im "Haus zur Goldenen Gans" sein Geschäft und schenkte dort bereits 1685 "ein orientalisches Getränk" - eben Kaffee - aus.

Bis 12. Juli

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1946

Irrtumer und Fabeln um die Kleinodien des Heiligen Romisch-Deutschen Reiches

Durch die dankenswerten Bemühungen der amerikanischen Besatzungstruppen ist nunmehr ein Schatz wieder nach Wien zurückgebracht worden, der seit jeher mit Recht eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten unserer auch sonst an solchen nicht gerade armen Stadt bildete: die Kroninsignien des Römisch-Deutschen Reiches. Dieses Ereignis mag ein willkommener Anlaß sein, uns mit diesen hervorragenden Kunstgegenständen zu befassen und damit die kurze Kennzeichnung ergänzen, die in der vorausgegangenen Folge der „Furche“ bereits erfolgt ist.Da soll zunächst mit einigen Legenden aufgeräumt

Moderne religise Kunst in Palstina

Wenn von moderner religiöser Kunst in Palästina die Rede ist, wird unsere Übersicht praktisch umfassen, was zwischen den beiden Kriegen geschaffen wurde. Die zahlreichen Kirchenbauten, welche Katholiken und besonders Russisch-Orthodoxe 1914 begonnen hatten, sind ausnahmslos nicht wieder aufgenommen worden. Sie bilden den jüngsten Beitrag zu den Ruinen dieses ruinenreichen Landes. Unsere Übersicht wird sich auf Jerusalem beschränken können. Mit zwei Ausnahmen ist zwischen 1918 und 1939 im Lande nichts geschaffen worden, das der Erwähnung wert scheint.Es muß vorausgeschickt werden, daß

1947

Ruckwanderung der Armenier

Winter 1914/15. Durch eines der unwirtlichsten Gebirge der Erde zieht eine endlose Kolonne — Männer, Frauen und Kinder —, ein Volk auf der Wanderschaft. Todesmarsch aus den armenischen Bergen nach der mesopotamischen Ebene oder ans Schwarze Meer. Nur ein kleines Häuflein hat dieses Ziel erreicht.Die Geschichte Armeniens erinnert an jene Mazedoniens. Als Sultan Sdim 1514 Armenien eroberte, fiel die Provinz Irwan ah Persien. Mit dem Vordringen der Russen kam ein Teil der Armmier — 1828 das Gebiet von Eriwan, 1878 Kars und Batum — unter russische Herrschaft. So war das armenische Volk

1948

Armenier und Georgier in Sowjetrußland

Die russische orthodoxe Kirche ist nicht die einzige kirchliche Gemeinschaft in der Sowjetunion. Auf russischem Boden liegen auch die historischen Zentren der armenischen und der georgischen Kirche.So residiert auch der oberste Katholikos (= allgemeiner Oberer) der orthodoxen Armenier in Edschmiadzin, der Sowjetrepublik Armenien. Durch den bolschewistischen Umsturz wurde auch die Lage der armenischen Kirche von Grund aus geändert. Gegen Ende des Weltkrieges, am 22. April 1918, erklärten sich die Armenier für unabhängig. Im März 1921 mußten sie sich jedoch der Sowjetunion anschließen.

1950

Eine „Schatzkammer“

Die österreichische Nationalbibliothek hat in diesen Tagen In einem eigenen Räume eine ständige Ausstellung von Handschriften eröffnet, die zu den hervorragendsten Erzeugnissen abendländischer Kultur vom Autgang der Antike bis zum'Beginn der Neuzeit gehören.Die Handschriftensammlung der österreichischen Nationalbibliothek gehört mit ihren mehr als 30.000 Bänden zu den größten derartigen Sammlungen der Welt. Sie besitzt Kostbarkeiten, die denen der anderen großen Bibliotheken — etwa der Vatikana oder des Britischen Museums in London — ebenbürtig sind.Um solche Schätze zu

Kunst des frühen Mittelalters

Im Sommer vergangenen Jahres zeigten auf einer Ausstellung in Bern die verschiedensten Bibliotheken und Museen Kunst des frühen Mittelalters. Nur einer ganz kleinen Zahl Deutscher war es möglich, diese Schau zu sehen. So wurde der Wunsch laut, die Ausstellung auch in Deutschland zu -eigen. Die bayrische Staatsbibliothek, die in Bern schon mit sehr vielen Handschriften vertreten war, eröffnete nun im Sommer dieses Jahres Im Prinz-Karl-Palais in München eine Ausstellung mit vielen in Bern gezeigten und anderen neuen Werken. Da es fast ausschließlich geistliche Kunstwerke sind, erhielt die

1953

1453-1953: Europas neues Gewicht

In der Morgendämmerung des 29. Mai 1453 beginnt der letzte Sturmangriff. Am Tor des heiligen Romanus wird eine Bresche geschlagen. In ihr fällt der Kaiser Konstantin XL Zwei Tage später reitet der Sultan hoch zu Roß in die Hagia Sophia ein und stimmt, als Siegessang, eine Sure des Korans an.Die heilige Stadt des Konstantin, des Ahnherrn aller christlichen Kaiser und Könige des christlichen Abendlandes, die Stadt des Heiles, von den Griechen und Barbaren hoch verehrt, das zweite Rom, die Kaiserstadt (Zarigrad) der Slawen, deren Macht und Glanz bis an die Grenzen Asiens wohlbekannt war, ist

1955

LecMeldschlächt und Gegenwart

Augsburg, die alte römische, dann deutsche Reichsstadt, hat in mehrmonatigen Feiern, veranstaltet von der Stadt selbst, sodann von Kirche und Staat mitgetragen, der Lechfeld-schlacht vom 9. August 955 gedacht. Die „Augusta“, die kaiserliche Stadt, die Mozart-Stadt, ist mit Oesterreich verbunden seit den Tagen, in denen Kaiser Maximilian I. und das Haus Habsburg seinen Aufstieg zur Weltmacht mit Augsburger Geld finanzierten, und Oesterreich ist mit dem Geschehen der Lechfeld-schlacht vielfach verbunden: zu den vielen geschichtlichen Folgen gehört ja die Wiedererrichtung der Ostmark, die

1956

Im Schatten des Ararat

Nach dem Alten Testament ist die Arche Noah, als sich die Sintflut zurückzog, auf dem Berg Ararat stehengeblieben. Dieser Glaube hat sich im armenischen Volk erhalten; Funde aus neuerer Zeit geben ihm Nahrung. Auch die beiden prunkvoll in Silber gerahmten Holzstücke, die im Kloster Etschmiadsin gezeigt werden, stammen angeblich von dem sagenhaften Floß. Jedenfalls ist der Ararat oder — wie er armenisch heißt — „Masis“, das heißt der Großartige (auf türkisch Agri-Dagh, auf persisch Koh-i-nuch), ein Berg von außergewöhnlicher Schönheit. ■ Hart an der Dreiländerecke

1958

Stalins Landsmann im Vatikan

Die Ernennung des Kardinals Gregor Petrus XV. Agagianian, Patriarch der unierten Armenier, zum zeichnungsberechtigten Pro'-Präfek-ten der Kongregation für die Glaubensverbreitung — der 86jährige und fast erblindete Kardinal Pietro Fumasoni Biondi behält den Präfekten-titel ehrenhalber — gehört zu den persönlichen Entscheidungen Pius' XII., die, weil sie ohne vorherige Konsultierung irgendwelcher Ratgeber erfolgen, auch in der nächsten Umgebung des Papstes Ueberraschung auslösen. Aus mancherlei Gründen ist das Erstaunen diesmal mehr als sonst berechtigt, auch wenn die Wahl

Orient in Wien VII

Einer der höchsten Würdenträger der römische Kirche, Kardinal Gregor Petrus Agagi ani an, der Propräfekt der Kongregation für die Glaubens-verbreitung (Propaganda Fide), zugleich Patriarch der katholischen Armenier; zelebriert am Sonntag, den 7. September, in der Wiener Mechi-taristenkirche ein Hochamt im armenischen Ritus. Er führt auch die große Prozession, die sich Sonntag nachmittag durch die Neustiftgasse über die Kirchengasse und Lerchenfelder Strafte bewegt. Die Redaktion

1960

BAYRISCHE FRÖMMIGKEIT

München hat sich als Stadt großer Ausstellungen in den vergangenen Jahren einen guten Namen erworben. Hatte man zunächst sein ganzes Bemühen auf die Wiederaufstellung der traditionellen lokalen Sammlungen und ihrer zerstörten Gebäude gerichtet, so kamen bald danach viele ehrgeizige Pläne zur Verwirklichung. Es hat allen Anschein, als wolle München, die nunmehr größte deutsche Stadt, die Funktion Berlins als geistige Metropole des Nachkriegsdeutschland übernehmen. Die Voraussetzungen hierfür sind günstig, künstlerisches Schaffen und Kunstsinn sind dem deutschen Süden von Natur

1961

Deutsch-griechisches Olympia

1.Als der Perieget Pausanias, ein Grieche aus Kleinasien, um die Mitte des 2. Jahrhunderts n. Chr. Griechenland und den Peloponnes bereiste, schrieb er seine Reiseeindrücke und -erlebnisse in zehn Büchern nieder. Diese Schriften, in byzantinischen Bibliotheken erhalten geblieben, wurden im 15. Jahrhundert für das westliche Abendland wiederentdeckt, und die bald darauf erfolgten Übersetzungen ins Lateinische, allen voran eine, die Johann Jakob Fugger finanzierte, sicherten ihnen eine große Verbreitung unter den humanistisch Gebildeten.Buch V und VI dieser Graeciae Descriptio behandeln die

Tote Stadt am Taygetos

Wanderer, kommst Du nach Sparta, so sage ihnen, daß Du uns hier liegen sähest, wie das Gesetz es befahl.Herodot, S. Buch, Vers 223 bis 228.1.Beschwerliche, unendlich weite Wege führen von den Thermopylen über Berge, hohe Pässe, unwirtliche Täler und steinige Ebenen nach dem fernen Lakonien. Wie viele antike Pilger und Reisende mochten sie wohl durchwandert haben? Heute wie damals ist die Ebene des Eurotas, zwischen den mächtigen Gebirgen des Taygetos und des Parnon von der übrigen Welt abgeschnitten, und auf sich gestellt, fristen Kultur und Leben seiner Bewohner ein einsames,

1962

Seltsames Makedonien

DIE UNBERÜHRTE LANDSCHAFT nimmt unser Herz gefangen. Sie verlockt uns, trotz manch schlechter Straße immer tiefer in ein Gebiet einzudringen, das wie kein anderes in Europa urtümlich, wild und voll bestrickenden Reizes ist. Steile, kahle Berge tragen noch ihre Schneekronen, wenn unten im Tal schon die Mohnfelder leuchten. Störche spazieren gravitätisch auf dem endlosen Schachbrett der Tabak- und Baumwollfelder oder schauen gelangweilt den schwarzzotteligen Wasserbüffeln, furchterregenden Ungetümen zu, die sich behaglich in den Pfützen wälzen. In undurchdringlichen Wäldern hausen

Erlöschender Leuchter

Das Erbe des christlichen Ostens ist reich. Farbige Bildbände bei uns im Westen deuten es an. Die ganze Fülle bot sich mir heuer im Sommer an einem Julisonntag dar. Es war ein Besuch der sechs katholischen Dome im Christenviertel der Kreuzfahrerstadt Aleppo. — Dagegen war die wuchtige Zitadelle und die Große Moschee der Halbmillionenstadt mit überwiegend moslimischer Bevölkerung bei weitem keine solche Attraktion. Die Residenzen und Dome der katholischen und auch nichtkatholischen Prälaten sind hier, wie auf einer Goldschnur die Perlen, dicht in der Nähe, wenn nicht gar

EINHEIT DES GESANGES

Auf dem Konzil in Rom werden auch wichtige Fragen der östlichen und westlichen Kirchenmusik besprochen; Fragen, die durch die Forschung der letzten Jahrzehnte nach dem Ursprung des lateinischen Kirchengesanges auch wissenschaftlich erhöhte Bedeutung gewonnen haben.Man hatte im 19. Jahrhundert die abendländische Geschichte, Kultur und Kunst bis in die ersten Jahrhunderte unserer Zeitrechnung Zurückverfolgt. Nun, in unserer Epoche wollte man erfahren, wo all die kulturellen und künstlerischen Schöpfungen ihren Ursprung hätten. Nehmen wir als Beispiel die Untersuchungen über die Anfänge

1963

VON INDIEN BIS SARDES

Die Inschrift — altpersisch, babylonisch und elamisch — lautet: „Darius, der Große König der Länder, der Sohn von Vischtaspa, der Achämenide. Dies ist das Königreich, das ich besitze vom Lande der Saken, die auf dieser Seite von der Sogdiana bis nach Kusch sind, von Indien bis nach Sardes. Dies alles hat Ahura Masda mir zugestanden, ER, der der größte aller Götter ist. Ahura Masda möge mich und mein Haus beschützen.“Sie ist auf einer fünf Kilogramm schweren Goldplatte eingraviert, die unter Darius gegen Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. in die Fundamente der königlichen

Wie alt ist Mähren?

Das Auto, das Brünn in östlicher Richtung verläßt, fährt fortan stundenlang auf guten Straßen zwischen Zwetschgenbäumen. Hier wächst der Rohstoff für den Slibowitz, Mährens berühmten Schnaps. Es ist ein friedliches, von der Hast der Zeit scheinbar noch nicht erreichtes Bauernland, wie man es in dieser Ursprünglichkeit in Mitteleuropa sonst kaum findet. Sanfte Hügel, auf denen weite Äcker mit üppigen Buchenwäldern abwechseln, Dörfer mit bunten Häusern, deren Sockel oft noch giftig blau gestrichen ist, wie man es seit Menschengedenken zum Schutz gegen die bösen Geister tat.

Cyrill und Method in Salzburg

Fünf heiße, strahlend schöne Julitage des Jahres 1963, vom 12. bis zum 16., stand die geistliche Metropole und Universitätsstadt an der Salzach im Zeichen eines Jubiläums, das gerade dort, in Salzburg, besonders zu feiern zunächst einigermaßen seltsam, ja beinahe paradox anzumuten schien. War doch die erbitterte Feindschaft des seinerzeitigen Salzburger Erzbischofs und seiner Suffragane in Regensburg/ und Passau gegen das Wirken der griechischen Slawenlehrer aus Saloniki jedem, der sich auch nur oberflächlich mit der Kirchengeschichte des mitteleuropäischen Raumes befaßt hatte, wohl

1964

BYZANZ IN ATHEN

Den Touristen, der in diesem Frühjahr nach Athen kommt, erwartet eine zusätzliche Überraschung, die so bedeutend ist, daß auch eigentlich sie allein eine Reise nach Athen rechtfertigen würde: die im Rahmen des Europarates von Griechenland veranstaltete internationale Ausstellung byzantinischer Kunst.Trotz der Ikonenmode der letzten Jahrzehnte wissen wir in Westeuropa von Byzanz nicht allzuviel. Dies gilt auch von seiner Kunst, obwohl wir doch in Venedig und Ravenna, die beide jahrhundertelang zum Byzantinischen Reich gehörten und noch länger unter seinem kulturellen Einfluß standen,

1965

Die „biblische“ Sowjetrepublik

IN MOSKAU DREHTEN sich die Gäste im Restaurant nach unserem Tische um, wenn es da etwas laut — keineswegs übermäßig laut — zuging. In Erivan, der auf dem Breitengrad Calabriens und Sardiniens zwischen dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer liegenden Hauptstadt der Sowjetrepublik Armenien, hingegen vermochten wir Ausländer mit der Fröhlichkeit, ja Ausgelassenheit der Einheimischen kaum Schritt zu halten. Hier werden hübschen Frauen auf der Straße Kosenamen nachgerufen — einige Halbwüchsige rufen es sogar auf Französisch —, und „Amore in Armenia“ gäbe wohl auch einen recht

Die Straße der „alten Klöster“

IN DER TIEFE UNDURCHDRINGLICHER Wälder sitzen wir auf der Terrasse des Klosters Sucevita beim Abendessen. Die junge, anmutige Schwester im Habit orthodoxer Nonnen reicht rosefarbigen Klosterwein und Mokka. In tadellosem Französisch beantwortet sie unsere Frage, wie es mit dem Klosterleben in der Volksdemokratie Rumänien bestellt sei: Die Klöster wurden nicht aufgehoben, müssen sich aber selbst erhalten und sind in der Moldau eine Art Gästehäuser des staatlichen Touristenbüros. Selbst im Winter, wenn hungrige Wölfe die quadratischen Wehrmauern des Klosters um-heulen, fehlt es nicht an

Der Marsch ins Nichts

Wohl das traurigste Jubiläum des heurigen an Gedenktagen nicht gerade armen Jahres ist die 50. Wiederkehr der Armeniermassaker in Ana-tolien. Uberall dort, wo es heute Armeniergemeinden gibt — und die Diaspora der Armenier ist über die ganze Welt verstreut —, werden in diesen Tagen Trauergottesdienste, Gedenkfeiern und Schweigemärsche veranstaltet, um der Million Toten des Jahres 1915 zu gedenken.Die Weltöffentlichkeit hat In den seither vergangenen fünfzig Jahren so viele Greueltaten erlebt, daß sie scheinbar abgestumpft ist und ang-sichts der fünf Millionen umgekommener Juden und

1967

DER SALZBURGER SCHATZ

Durch den Reichsdeputationshauptschluß von 1803 fand das berühmteste geistliche Fürstentum des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation, das Erzstift Salzburg, ein unrühmliches Ende. Als Spielball der damaligen Mächte verlor es nicht nur völlig seine einstige politische und kulturelle Bedeutung; Salzburg wurde im folgenden Jahrzehnt auch seiner bedeutendsten Schätze beraubt.1803 zog der von Napoleon aus Florenz vertriebene Großherzog Ferdinand III. als erster Herzog und Kurfürst von Salzburg in die Bischofstadt ein. Die staatliche und kirchliche Einheit des Landes, die bis dahin

1969

Eriwans 2750. Geburtstag

Eriwan, das geistige Zentrum des vielgeprüften armenischen Volkes und die Hauptstadt der Armenischen Sowjetrepublik, feierte den 2750. Geburtstag. Die 585.000 Bewohner der Stadt am Fuße des Ararat-Gebirges und am Fluß Sanga glauben mit Stolz, daß sie die älteste, pulsierend-funktionierende Hauptstadt der Erde besitzen. Wie es auch mit dem Alter von Eriwan bestellt sei, gibt es viele andere Gründe, die den Armeniern heute Anlaß zum Nationalstolz böten.Die Geographen des Altertums nannten Armenien als Naira, das heißt „Land der Flüsse“. Die Geschichte des Landes begünstigte gar

Welt auf Goldgrund

Als Resultat einer Verschmelzung östlicher und westlicher Elemente wird des öfteren die byzantinische Kultur bezeichnet. In das schier unübersehbare Meer byzantinischer Formen sind im Verlauf vieler Jahrhunderte ungezählte Bäche geflossen, reich an Ablagerungen aus anderen kulturellen Zonen und Zeiten. Der steife hieratische Stil der Byzantiner verdankt vieles dem syrischen Kulturbereich. Der Tempel der palmyrischen Götter in Dura am Euphrat ist eine jener Komponenten, in der sich die Beziehungen zweier Kulturgeschichten überschneiden. Überhaupt scheint der Zentralbau aus Syrien eingebürgert worden zu sein. Die Kuppel, vollendete Krönung eines Baues, mag den Weg von Syrien über Armenien genommen haben. Syrisch ist auch die Kunst in den Felsenkirchen Kappadokiens: lange bibli sche Szenen an den Wänden — nicht selten aus apokryphen Texten sich biblisch nennender Bücher. In den labyrinthischen Gängen der Höhlenkirchen von Göreme hüllen sie sich in mystisches Dunkel: in der Tokmale oder Eimali Kilise, in der Sakli Kilise oder in der noch nicht lange freigelegten Johanneskirche. Ob in der landschaftlichen Abgeschiedenheit jener Eremitensiedlungen mitten in Kleinasien oder in der pulsierenden Großstadt am Gestade eines Weltmeeres, überall treten die Spuren syrischen Geistes in das Blickfeld des kunstsinnigen Beschauers. Im „byzantinischen Kern“ der Lagunenstadt Venedig, am Dom von S. Marco, sprechen kunstfertige Werke aus syrischer Zeit für sich: die sogenannte Kaisergruppe, vor allem aber die hervorragenden vorderen Säulen des Ziboriums, Originale aus dem 5. Jahrhundert.

1971

Die gefangene Orthodoxie

Vor einigen Jahren erregten die Begegnungen des Patriarchen Athenagoras von Konstantinopel mit Papst Paul VI. die Öffentlichkeit. Sie erfuhr, daß jener „ökumenische Patriarch“, der den Titel der „Allheiligkeit“ führt, nominell das Oberhaupt der gesamten Ostkirche, der christlichen Orthodoxie des Ostens ist. So wie der Papst das Oberhaupt des römischen Katholizismus ist, sei der Patriarch von Konstantinopel der Primas der „Großen Kirche“ des Ostens, allerdings mit der Einschränkung, daß es sich um eine Art Ehrenvorsitz handle, während die geistliche Amtsgewalt sich in Wirklichkeit nur auf die Orthodoxen der heutigen Türkei, faktisch auf die Gemeinden von Konstantinopel erstrecke. Und doch ist die historische Bedeutung des Patriarchats von Konstantinopel nur mit dem von Rom zu vergleichen — daher auch die Symbolkraft der Begegnung von Paul und Athenagoras. West-Rom und Ost-Rom.

Sie ließen sich nicht beugen

Die armenische Musik hat in der Entwicklung von Kunst und Kultur des Mittleren Ostens eine äußerst bedeutsame Position. Vor allem aber ist sie berufen, in der Geschichte der liturgischen Musik eine noch längst nicht geklärte Vorzugsstellung einzunehmen. — Leider hat sich die Musikforschung ihrer noch viel zuwenig angenommen — wie ja überhaupt die „Wiederentdeckung“ Armeniens erst nach der Jahrhundertwende durch Wissenschaftler, Forscher, Historiker vollzogen wurde. Daß man im allgemeinen über das Land, seine Geschichte und sein Volk so wenig weiß, ist auf Lücken im Geschichts- und Religionsunterricht zurückzuführen, die man vielleicht als Folge der politischen Vergangenheit Europas erkennen kann.

1972

Armenien - Land der Barone

Armenien war einst ein mächtiges Reich, das weite Teile Kleinasiens beherrschte, zugleich aber auch als wichtiges Kulturzentrum galt, dessen Einfluß sich nicht nur in den Nachbarländern, sondern auch in Europa geltend machte. Heute existiert es als Staat nur noch in seinem kleinen, östlichen Randteil: 1920 wurde es Sowjetrepublik. Armenien, das seit seinem Bestehen um die Freiheit kämpfen mußte und 600 Jahre lang die Herrschaft der Osmanen ertrug, ist dadurch vielleicht vor dem totalen Zusammenbruch, seine Bevölkerung vor der physischen und psychischen Vernichtung bewahrt worden. Interessant aber ist die Tatsache, daß es seine alte Kultur, seine eigene Sprache, Schrift, Religion bis zum heutigen Tag erhalten hat und seit Stalins Tod eine sichtbare Aufwärtsentwicklung zeigt, eine Auferstehung erlebt. — Obwohl die Zeiten der Adelsherrschaft in Armenien schon längst der Vergangenheit angehören, hört man unzählige Male den Titel „Baron“. Kein Wunder, das Wort bedeutet in Armenien schlicht und einfach „Herr“. Es wurde im Mittelalter von europäischen Adeligen übernommen: Armenien gewährte ihnen damals bei den Kreuzzügen bedeutende Unterstützung.

Ostern im Osten

Während die westlichen Kirchen Weihnachten als das größte Fest des Jahres betrachten, stellt die armenische Kirche Ostern im Gedanken an das Leiden und die Auferstehung des Herrn in den Vordergrund.Die Armenier, die das Christentum als erste Nation der Welt zur Staatsreligion erhoben hatten, sind noch heute durch ihren Glauben vereint. Etwa zwei Millionen Armenier leben in der Diaspora, haben jedoch in der ganzen Welt ihre Kulturstätten und Kirchen, die sich zum armenisch-apostolischen Glauben bekennen.So beginnen schon am Palmsonntag große, feierliche Gottesdienste, die im Entschmiadzin,

1975

Auf den Spuren der Slawen

Die bei uns heute allgemein unter der Bezeichnung Karner bekannten sakralen Zentralbauten des Mittelalters, welche sich ausschließlich in der südöstlichen Hälfte unseres Landes in übergroßer Zahl erhalten haben, werden von vielen als eine österreichische Besonderheit angesehen.Unsere Karner sind turmartige, zweigeschossige Bauten von rundem oder mehreckigem Grundriß, welche unter dem Hauptraum mit apsi-dialem Ausbau für den Altar eine Krypta oder Gruft besitzen, in der die Toten der Gemeinde (aus exhumierten Gräbern) verwahrt werden. Jeder dieser Räume besitzt einen gesonderten

1976

Versunkener Glanz

Mit der offiziellen Zusage der sowjetischen Botschaft in Wien konnte eine der bedeutendsten Großausstellungen im deutschsprachigen Raum für eine Präsentation in Österreich gesichert werden: von Mai bis November 1977 wird auf Schloß Schallaburg eine Großausstellung über armenische Geschichte und Kultur gezeigt werden, und man spricht bereits von einem bevorstehenden kulturellen Ereignis, das weithin ausstrahlen wird.Um in das reichhaltige Thema einzuführen, wird das Jahr 1976 eine Vielzahl von Rahmenveranstaltungen, wie zum Beispiel Konzerte, Liederabende, Literaturlesungen, Vorträge

1977

Auf Österreichs Boden darf es keine „Minderheiten” geben

Vor 300 Jahren wurde Mechitar von Sebaste geboren, der Gründer der armenischen Mechitaristen-Kongregation, vor 275 Jahren rief er seine Ordensgemeinschaft ins Leben. Aus diesem Anlaß lud die Wiener Niederlassung zu einem Festakt ein, bei dem Dr. Otto Habsburg die Festrede hielt. Er erklärte u. a.:

1979

Kleines Großereignis

(Museum für Völkerkunde, Wien, bis Ende Jänner 1980) Die Ausstellung „Armenische Kunstschätze“ hält noch viel mehr als sie verspricht. Sie macht nicht nur mit Kunstschätzen bekannt, die sonst nicht zu sehen sind. (Ein großer Teil davon stammt aus dem Wiener Mechitaristenkloster, • dem größten armenischen Kulturzentrum im deutschsprachigen Raum.) Sie informiert auch über Armeniens Geschichte und Vorgeschichte und damit über eine besonders alte und starke, aber heute weithin vergessene Wurzel nicht nur der abendländischen Kultur. Christliche armenische Künstler leisteten

1980

Kirche lebt"

Sie war seit vielen Jahren ein Fernziel nahezu utopischer Dimension gewesen, diese Reise des Wiener Erzbi-schofs in die Zentren des russischen, des armenischen und des georgischen Patriarchats. Aber dann wurde nach mühsamen und langwierigen Vorbereitungen das beinahe nicht mehr Erwartete doch Wirklichkeit. Am 18. September traf Kardinal Franz König an der Spitze einer Delegation der Wiener Ostkirchen-Stiftung „Pro Oriente" in Moskau ein.Gespräche mit prominenten Vertretern des russisch-orthodoxen Klerus verliefen zwar in erstaunlicher Offenheit, zeigten aber auch klar, daß man die

1984

Christen unter dem Halbmond

Nach Artikel 39 der türkischen Verfassung dürfen nichtmuslimische Minderheiten nicht diskriminiert werden. Doch die Gleichberechtigung steht nur auf dem Papier. Die christlichen Minderheiten jedenfalls schrumpfen immer mehr, während der Islam wieder an Boden gewinnt.

Die Begleichung alter Rechnungen

Die Hintergründe des blutigen Anschlages auf dem Parkplatz der türkischen Botschaft in Wien weisen auf einen zweiten, bisher zu Unrecht vergessenen Nahostkonflikt hin: auf die Tragödie von Millionen massakrierten oder heimatvertriebenen Armeniern in der Türkei.

1986

Grabtuch und Ikone

Seit das Christenturh im Verlauf des ersten nachchristlichen Jahrhunderts sich in Rom durchsetzte, mußte es sich mit den vielen dort herrschenden Religionen auseinandersetzen, woraus sich eine völlige Ablehnung alles Heidnischen ergab.Von römischer Seite aus waren alle Religionen erlaubt und zugelassen, soweit alle Bürger - gleich welcher Religion sie angehörten — den offiziellen römischen Kaiserkult akzeptierten. Das aber gerade war für die Christen unmöglich, da das Hauptelement des Kaiserkultes die Erklärung irgendeiner staatlich bedeutenden Person, vorwiegend der Kaiser, zum

1987

Im Griff der Mullahs

Die Armenier werden als die Juden des Iran bezeichnet. Dieser Vergleich ist in mancherlei Hinsicht zutreffend. Sie gehören einer religiösen Minderheit an. Sie sind als Händler oder in handwerklichen Berufen tätig und blicken im Bankenwesen des Iran auf eine ähnliche Tradition zurück wie die Juden in Europa. Außerdem haben die Armenier von jeher auf Grund ihrer guten Ausbildung eine führende Stellung in freien Berufen - wie Ärzte, Ingenieure, Wissenschaftler und Universitätsprofessoren - genossen. Und noch dazu sind sie ebenfalls auf der ganzen Welt verstreut.Die Regierung von

Eine politische Mission

Nicht nur eine religiöse und kulturelle, sondern auch eine politische Mission hat die armenische Kirche in der Sowjetunion. Wie der Kanzler und Leiter des Sekretariats für auswärtige Angelegenheiten der armenischen Kirche, Bischof Arsen Berberjan, in Et-schmiadzin vor kurzem gegenüber der FURCHE erklärte, sei die armenische Kirche nach dem Untergang der armenischen Königreiche immer als „Patronin des Volkes“ aufgetreten. Und das Volk habe die Kirche stets als höchste Autorität sowohl in religiösen als auch in politischen Fragen anerkannt.Diese Tradition setze die armenische Kirche

1988

Armenien: Ein Volk in Aufruhr

Im Ringen um die Identität spielten und spielen für die Armenier der christliche Glaube, der Kampf um ein eigenes Territorium und — als Reminiszenz an die jüngere Geschichte - die Anerkennung der schrecklichen Ereignisse des Jahres 1915 als Völkermord die bedeutendste Rolle.

Armenien aktuell

Viel ist immer wieder von der Sowjetrepublik Armenien und vom abgesprengten Teil der Armenier in Kara-bach die Rede, und meist summiert man die dort entstandenen schweren Probleme unter der Rubrik , Jfeuer-wachter Nationalismus“.Die Armenier sind jedoch kulturell ein anderer Fall. Wieder einmal ist erstaunlich, wie sehr die aktuellen politischen Ereignisse über alten kulturellen Grundlagen und Gegensätzen entstehen: der Krieg zwischen dem Iran und dem Irak folgt dem historischen Zwist zwischen Schiiten und Sunniten, den Karl May-Leser schon als Kinder kennengelernt haben. Die Situation

1991

Genozid oder Ethnozid?

FURCHE-Interview zur gefährlichen Situation der christlichen Armenier in der UdSSR

1994

Kultur- welten im archäo-logischen Vergleich

Das Linzer Stadtmuseum Nordico zeigt hochkarätige Exponate der Archäologie.

1996

Die Franken — Wegbereiter Europas

Historische Jubiläen sind nicht immer Anlaß zu freudigem Gedenken, sie können auch kontroverse Diskussionen auslösen. So erhitzte im Herbst der Streit um die Feierlichkeiten anläßlich der 1500. Wiederkehr der Taufe des Me-rowingerkönigs Chlodwig I. die Gemüter in Frankreich: Der erste katholische König Europas stand im Schnittpunkt der seit 1905 getrennten Bereiche von Kirche und Staat. Streitpunkte waren weniger das unsichere Taufdatum - 496 oder doch eher 498? als vielmehr divergierende politische Ansichten zwischen jenen, die mit diesem historischen Ereignis das

1998

Armenische Spuren in Galizien

Das Lemberger Evangeliar, zur Zeit unbekannten Aufenthalts, zeugt von der Geschichte der katholischen Armenier.

1999

Weltoffen, von Ökumene überzeugt

Mit dem Tod von Karekin I. verliert auch die katholische Kirche einen der wichtigsten ökumenischen (Gesprächs-)Partner.

2001

Falsche Hieroglyphen für echtes Geld

Ob Urkunden, Papyrusstücke oder Siegel: Vom Mittelalter bis in die Gegenwart war nichts vor Fälschern sicher.Zur Urlaubszeit präsentiert das Papyrusmuseum der Österreichischen Nationalbibliothek eine Ausstellung, die einzig den Kopien und viel mehr noch den Fälschungen des griechischsprachigen Kulturraums gewidmet ist: "Kopie und Fälschung" (bis 26. Oktober). Während in der zeitgenössischen klassisch-antiken Literatur immer wieder von Fälschern die Rede ist, stehen uns synchrone Fälschungen erst ab dem vermehrten Auftreten der Schriftdokumente zur Verfügung, für den

Armenien will historische Wahrheit

Armenien feiert im September 1700 Jahre Staatschristentum. Zu den Höhepunkten zählt eine große Wallfahrt, die Einweihung einer neuen Kathedrale in Jerewan mit 1.700 Sitzen und eine Feier, zu der zahlreiche Kirchenoberhäupter von anderen Kirchen, darunter auch Papst Johannes Paul II. ihr Kommen zugesagt haben.Nach 1700 Jahren christlicher armenischer Geschichte liegen nationale Zugehörigkeit und Christentum so eng beisammen, wie bei wenigen anderen Völkern in Europa. Dementsprechend war das Jubiläum für die armenische Diaspora ein weiterer Anlass, an den Genozid von 1915 zu erinnern.

2005

Belastendes Erbe

Vor 90 Jahren - am 24. April 1915 - begannen im Osmanischen Reich die Armenier-Massaker, denen 1,5 Millionen Menschen zum Opfer fielen.Es gibt eine armenische Weltverschwörung", lässt der Schriftsteller Edgar Hilsenrath in seinem "Märchen vom letzten Gedanken" den Polizeichef der Stadt Bakir während des Ersten Weltkrieges sagen. "Sie sind die wirklichen Drahtzieher dieses Krieges. Ihr Endziel ist die Vernichtung der Menschheit. Aber zuerst wollen sie uns Türken schaden. Und deshalb haben sie diesen Krieg geplant." Doch da der paranoide Polizeichef seine These nicht belegen kann, zwingt er

2007

Erfroren im eigenen Bett

Der harte armenische Winter bedeutet für viele alte Menschen das Todesurteil.Fragen Sie auf der Straße jemanden "Wo liegt Armenien?" - Achselzucken ist eine wohl häufige Reaktion. Soviel vorweg: Armenien liegt im Südkaukasus und ist - trotz augenscheinlicher sozialer und wirtschaftlicher Probleme - eine Reise wert. Wer sich auf eine solche Reise ins "Land der Widersprüche" vorbereiten möchte, dem kann unter anderem der Film Voyage en Armenie - derzeit in manchen Kinos in Österreich zu sehen - empfohlen werden. Dem französischen Regisseur Robert Guédiguians ist mit seiner Reise nach

2013

Armenien: Kreuzigung und Auferstehung

Mit der FURCHE unterwewgs in einem stein-reichen und doch bettelarmen Land - randvoll mit Tragödien, Kulturdenkmälern und einer heiklen politischen Gegenwart.Frage an Radio Eriwan: "Stimmt es, dass wir Armenier das fröhlichste Volk der Erde sind?“ Antwort: "Im Prinzip ja - wir haben es auch bitter nötig!“Erstmals in der Geschichte unserer FURCHE-Reisen waren zuletzt sogar zwei große Gruppen von Wien in den Süd-Kaukasus aufgebrochen, um dieses so "bitter-fröhliche“ Volk der Armenier und ihr Land mit ihren Augen und Seelen zu entdecken. Was offenkundig dieses große Interesse

Von Etschmiadsin - und Wien

Nur rund 20 Kilometer von der Hauptstadt Eriwan entfernt, liegt - vor dem schneebedeckten Horizont des Ararat-Gipfels jenseits der nahen türkischen Grenze - die einstige Königsstadt Etschmiadsin. Mit ihren uralten Kirchen und Kathedralen ist sie heute nicht nur das Zentrum der armenisch-apostolischen Kirche mit der Residenz ihres "Katholikos-Patriarchen“, sondern auch ein viel besuchtes UNESCO-Weltkulturerbe. Nach einer Vision des Hl. Gregor des Erleuchters ist hier "der eingeborene Sohn Gottes“ herabgestiegen. Die Fundamente ihrer Kathedrale gehen bis auf das Jahr 303 zurück - während

"Christsein: unsere Hautfarbe“

Katholikos Karekin II., Oberhaupt der armenischen Kirche, über die Rückkehr zum Glauben, die Krise der Ökumene - und Kardinal König. Das Gespräch führte Heinz NußbaumerSeit 1999 ist Karekin II. das Oberhaupt der armenisch-apostolischen Kirche. Als "Katholikos“ steht er etwa zehn Millionen armenischen Christen weltweit vor. Jetzt empfing er die FURCHE zum Gespräch.DIE FURCHE: Völkermord, Landverlust, Sowjet-Kommunismus, Isolation durch Nachbarn - die Armenier, das älteste christliche Volk der Erde, ist in den vergangenen hundert Jahren durch furchtbare Katastrophen gegangen. Und

2016

Der christliche Osten: reiche Vielfalt

Hinter dem Begriff "Ostkirchen" steht ein breites Spektrum an Konfessionen mit ihrer je ganz eigenen Geschichte, Tradition und Spiritualität. Eine theologische Erkundung.

2019

Eine neue Heimat in der alten

Im Zuge des syrischen Bürgerkriegs kamen rund 20.000 syrische Armenier, zuvor Teil der weitverzweigten armenischen Diaspora, nach Jerewan. Als Flüchtlinge sehen sie sich nicht -vielmehr als Heimkehrer.

2020

dadiwank - © APA / AFP / Alexander Nemenov - Armenische Soldaten gedenken am 14. November der Gefallenen im Kloster Dadiwank, das am 15. November unter aserbaidschanische Kontrolle übergeben wurde.

Sorge um die Christen in Karabach

Der Krieg um Berg-Karabach ist verloren. Armenische Christen verlassen die Gebiete, die im Waffenstillstand vom 9. November Aserbaidschan zugesprochen wurden. Die armenisch-apostolische Kirche unterstützte auch den militärischen Kampf der Armenier. Eine persönliche Analyse.

Wirap - © imago-images / robertharding - Kloster Wirap mit Berg Ararat

Armenien: Aus dem Schatten der Welt

In Armenien wurde das Christentum bereits im Jahr 301 Staatsreligion. Die christlichen Armenier finden sich bis heute an einer kulturellen Schnitt- und Bruchstelle: Passion und Mission des Volkes Noachs.

von

Herbert Kaspar

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