Thomas Macho über Suizid: "Wir müssen lernen, darüber zu reden"

DIE FURCHE: Wo sehen Sie historische Wendepunkte im Umgang mit dem Suizid?

Macho: In der Antike haben etwa die stoischen Philosophen den Suizid positiv bewertet. Für einen Feldherrn, der eine Schlacht verloren hatte, galt der Suizid als heroische Tat, die den Legionären und Sklaven dagegen streng verwehrt war. In der christlichen Theologie wird der Suizid als schwere Sünde angesehen; die Unterscheidung zwischen Martyrium und Suizid blieb aber umstritten. In der Moderne kommt es zu einem Umbruch: Menschen setzen sich zunehmend in ein Verhältnis zu sich selbst, sie sehen ihr Leben als gestaltbares Projekt, für das sie Verantwortung tragen. Wenn ich und mein Leben mir gehören, muss das folgerichtig auch für meinen Tod gelten.

DIE FURCHE: Eines der bekanntesten Suizidbezogenen Werke ist Goethes "Werther", der damals eine ungewollte Vorbildwirkung für Jugendliche hatte. Sind heute ähnliche Phänomene denkbar?

Macho: Heute werden Filme, TV-Serien oder Berichte über Prominenten-Suizide als Quellen für Nachahmungstaten betrachtet. Im 19. Jahrhundert haben die Zeitungen Abschiedsbriefe von Suizidenten abgedruckt und Suizid-Debatten geführt. Gegen den "Werther" oder gegen englische Bühnenstücke des 17. Jahrhunderts wurde damals mit ähnlichen Argumenten polemisiert wie heute gegen das Internet.

DIE FURCHE: Durch Internet und Computerspiele sind suizidale Inhalte heute noch leichter zugänglich. Kann das verführerisch sein oder bewirkt der spielerische Umgang mit dem Suizid eine Abreaktion von autoaggressiven Impulsen?

Macho: Unzählige Jugendliche bewegen sich in virtuellen Welten, ohne jemals einen Suizid zu begehen. Umgekehrt waren Schul-Amokläufer mit diesen Spielen oft gut vertraut. Das Internet wirkt als zweiter Alphabetisierungsschub, als Popularisierung von Selbsttechniken wie Schreiben, Lesen oder Bildermachen. Es eröffnet viele Möglichkeiten, das Verhältnis zu sich selbst zu reflektieren und zu inszenieren, manchmal auch durch einen Suizid.

DIE FURCHE: Die Verschmelzung von Mensch und Maschine inspiriert heute die Idee der Unsterblichkeit; Sie sehen im Selbstmord der Maschinen ein zeitgemäßes Motiv ...

Macho: Unsterblichkeit ist ein Begriff, der nur schwer inhaltlich gefüllt werden kann. Was will man ewig machen? Worin bestünde die Qualität eines ewigen Lebens? Selbst Horrorfilme über Werwölfe oder Vampire zeigen inzwischen nicht selten, dass diese Wesen unter ihrer Langlebigkeit leiden. Unsere Lebenserwartung ist aufgrund medizinischer Fortschritte enorm gestiegen, aber die Lebensqualität ist am Ende meist stark eingeschränkt. Auch insofern ist Langlebigkeit suspekt geworden. Darauf beziehen sich aktuelle Debatten um Sterbehilfe und assistierten Suizid.

DIE FURCHE: Wie beurteilen Sie die Liberalisierung der Sterbehilfe in EU-Staaten wie Belgien oder den Niederlanden?

Macho: Das Schweizer Bundesgericht hat 2006 den Suizid zum Menschenrecht erklärt. Dieses Urteil begrüße ich. Meine Kritik betrifft Fragen, die etwa mit einer Patientenverfügung schwer lösbar sind. Man kann sich kaum vorstellen, wie es wäre, mit Demenz zu leben. Und ich verstehe auch die Einwände, die aus den Erfahrungen der NS-Zeit abgeleitet werden. Man muss die Regeln streng auslegen und nicht für unvorstellbar halten, was vor einigen Jahrzehnten als "Euthanasie" praktiziert wurde.

DIE FURCHE: Laut einer WHO-Studie sind bis zu 90 Prozent aller Suizide durch psychische Erkrankungen bedingt: Die große Mehrheit handelt somit existenziell eingeschränkt und zutiefst verzweifelt. Öffnet man mit der Sterbehilfe nicht eine Büchse der Pandora für eine Gruppe, der doch anderweitig zu helfen wäre?

Macho: Gegenüber solchen Studien bin ich extrem skeptisch. Die WHO verfügt nicht einmal über exakte Suizidzahlen, geschweige denn über Einsichten in Hintergründe, Motive und Kontexte. Die Behauptung eines Zusammenhangs zwischen Suiziden und psychischen Krankheiten fungierte im 19. Jahrhundert als Argument für Entmoralisierung und Entkriminalisierung; doch heute empfiehlt die Pathologisierung nicht nur ein zweifelhaftes Ideal der Normalität, sondern erneut moralische, jedenfalls stigmatisierende Positionen.

DIE FURCHE: Warum plagt uns heute auch die Fantasie des kollektiven Untergangs?

Macho: Die Idee vom Untergang der Menschheit gab es bisher nur in apokalyptischen Narrativen. Aber dass wir etwa durch einen Atomkrieg oder durch ökologische Katastrophen kollektiv Suizid begehen könnten, ist neu. Die apokalyptischen Reiter galoppieren noch, aber wir sind es selbst, die den Zügel in Händen halten. Wenn Stephen Hawking dazu rät, in den nächsten hundert Jahren die Übersiedlung auf andere Planeten ins Auge zu fassen, vermittelt er eine Sorge, die zum Stichwort des "Anthropozäns" passt. Wir sind offenbar fasziniert davon, dass wir die einzige Spezies sind, die in der Lage ist, sich selbst auszulöschen.

Sollten Sie sich in einer ausweglosen Situation sehen, finden Sie Hilfe unter www.suizid-praevention.at sowie rund um die Uhr bei der Telefonseelsorge unter der Nummer 142.