Scheidung auf SCHOTTISCH

Gut vier Millionen wahlberechtigte Schotten befinden am 18. September über die Unabhängigkeit ihres Landes. Dem Ausgang dieses Referendums, das nach langem Hin und Her am 15. Oktober 2012 zwischen dem schottischen Regierungschef Alex Salmond und Premierminister David Cameron vertraglich vereinbart wurde, blicken nicht nur London und Brüssel -die Hauptstädte stehen quasi synonym für Großbritannien und die Europäische Union (EU) - mit Sorge entgegen. Auch Madrid und Rom sind die Vorgänge jenseits des Ärmelkanals alles andere als geheuer, gewärtigen doch Spanien und Italien gleichlautendes sezessionistisches Verlangen.

Würden die Schotten mehrheitlich die ihnen am 18. September gestellte alleinige, gleichwohl aber alles entscheidende Frage "Should Scotland be an independent country?" mit "Yes" beantworten, so gäbe dies den um Unabhängigkeit ringenden Katalanen (nicht zu vergessen auch Basken) in Spanien sowie den nach Eigenstaatlichkeit strebenden Lombarden und Venetern in Italien mächtigen Auftrieb. Und im südlichen, von Italien 1918 waffenstillstandswidrig annektierten (und Rom im Friedensvertrag von St. Germain-en-Laye zugesprochenen) Teil Tirols erhoffen sich die "Los-von-Rom"-Parteien vom Ausgang des Schotten-Referendums einen begünstigenden Verstärker-Efffekt.

Auswirkungen auf ganz Europa

Wegen der Brisanz des Themas für ihre Souveränität nehmen ethnisch gemischte Staaten wie Belgien (Flamen, Wallonen, Eupen-Malmedy-Deutsche) oder Staaten mit bedeutenden nationalen Minderheiten wie Rumänien (Magyaren) die eventuelle Sprengkraft eines möglichen Mehrheitsvotums der Schotten fest in den Blick. Selbst ein Übergreifen des Erfolgs der schottischen Unabhängigkeitsbewegung auf den Nordwesten des zentralistisch regierten (und verwalteten) Frankreichs wäre nicht wirklich auszuschließen. In der Bretagne verschaffen sich die ("britischen") Bretonen nicht erst seit dem Amtsantritt des glücklosen Präsidenten François Hollande mehr Eigenständigkeitsgehör denn je zuvor. Und wer wollte gänzlich in Abrede stellen, dass nicht auch Korsen und französische Basken in Aquitanien ein mögliches "Signal aus Edinburgh" hören und sich zunutze machen könnten?

Wenn es nach Alex Salmond und dessen Nationalpartei (SNP) geht, die seit der Wahl 2011 über 69 von 129 Sitzen im Parlament zu Edinburgh verfügt und das Vorhaben am vehementesten verficht, so ist die Sache klar: Kommt in der Volksabstimmung eine Mehrheit zustande, wird Schottland, dessen 5,3 Millionen Einwohner zehn Prozent der britischen Bevölkerung ausmachen, am 24. März 2016 unabhängig. Es wäre dies der Jahrestag der "Vereinigung der Kronen": Am 24. März 1603 fiel Schottlands König James VI. (aus dem Hause Stuart) nach dem Tod der kinderlos verstorbenen Elizabeth I. als James I. auch die Herrschaft über England und Irland zu. Der schottischen Volksabstimmung würden somit eineinhalb Jahre Trennungsverhandlungen und -etwa wie im Falle der zwischen Václav Klaus (Tschechien) und Vladimír Meciar (Slowakei) ausverhandelten und mittels Parlamentsbeschlusses (ohne vorherige Volksabstimmung) entschiedenen "friedlichen Auflösung" der CSFR Ende 1992 - schließlich die Eigenstaatlichkeit Schottlands folgen.

Steigende Sezessionssympathien

Laut Umfragen sind die Chancen dafür zuletzt stark gestiegen. Die Unterstützer der Union mit England rutschten zuletzt dramatisch ab, ihr Vorsprung auf die Separatisten betrug nach einer letzten Umfrage nur noch sechs Prozent verglichen mit 22 Prozent vor etwa einem Monat. Dabei war die einzig gestellte Referendumsfrage "Soll Schottland ein unabhängiger Staat sein?" ein nicht gerade idealer Ausgangspunkt für die Unabhängigkeitsbestrebungen der Organisation "Yes Scotland" gewesen. Die Übereinkunft Salmonds, dessen SNP den "Verbleib Schottlands unter der Krone und im Pfund-Sterling" befürwortet, mit Cameron ist nur über die Einigung auf diese eine Frage zustande gekommen. Wäre es nach "Yes Scotland" gegangen, so hätte am 18. September auch über "die gänzliche wirtschaftliche und finanzielle Unabhängigkeit vom Britischen Königreich" befunden werden sollen. Demoskopischen Befunden zufolge würden bei einem derartigen zusätzlich in Frageform gekleideten Referendumsbestandteil "wohl mehr als 90 Prozent der Schotten ganz klar für die Unabhängigkeit" stimmen.

Denn es sind gerade die wirtschaflichen Faktoren, die für vielfältige Konflikte zwischen London und Edinburgh sorgen. So verfügt Schottland nicht über die Kontrolle über die eigene Wirtschaft. Es ist die Regierung in London, die die Einnahmen aus der Nordsee-Ölförderung einstreicht. Edinburgh möchte auch selbst über das ökonomische Wachstum Schottlands entscheiden, über die Förderung erneuerbarer Energien bis zur Schaffung von Arbeitsplätzen und der Förderung der Wachstumsbranche Tourismus.

Gegenwärtig fließt alles in Schottland Erwirtschaftete zur Gänze in den britischen Staatshaushalt, und was Edinburgh aus London -wegen der devolutionären Übertragung administrativer Funktionen an schottische Körperschaften in den 1990er-Jahren -zurück erhält, steht in keinem Verhältnis zu dem, was die fünf Millionen Schotten an jährlicher Wertschöpfung erbringen.

Zwar darf das schottische Regionalparlament beispielsweise in der Gesundheits-und in der Kulturpolitik eigenständig Gesetze erlassen, doch Westminster verfügt in allem über ein Überstimmungsrecht.

Südtirol-Parallelen?

Hierin ähnelt die "Autonomie" Schottlands jener Südtirols. Weshalb dort die "Los-von-Rom"-Parteien Parallelen sehen und mit den schottischen Loslösungsbefürwortern mitfiebern. Wenngleich die ökonomische Situation Großbritanniens -just wegen der Öleinnahmen -besser ist als jene Italiens, das seit den 1980er-Jahren einen Staatsschuldenberg vor sich herschiebt, der mittlerweile auf 135 Prozent des Bruttoinlandsprodukts angewachsen ist. Für die auf Selbstbestimmung sinnenden Südtiroler Oppositionsparteien muss -trotz (längst beschnittener) Selbstverwaltung - aus italienischer Schuldenkrise und römischem Zentralismus zwangsläufig der Niedergang ihrer mehr und mehr auch der Italianità anheimfallenden "Provincia autonoma di Bolzano -Alto Adige" folgen. War im Mailänder Abkommen (2010) vereinbart, dass Rom von den gemäß Autonomiebestimmung an Bozen rückzuerstattenden 90 Prozent des Südtiroler Steueraufkommens jährlich 518 Millionen Euro einbehalten durfte, so behält es mittlerweile nahezu die dreifache Summe ein.

Ohne dass "allfällige Änderungen auf dem Konsultationswege zwischen Rom und Bozen" vorgenommen worden wären, wie eigentlich im Abkommen festgelegt. Dadurch wird nicht nur eine ihrer tragenden Säulen brüchig, sondern die Autonomie als solche entwertet. Das ist Wasser auf die Mühlen derer, die auf die Trennung von Italien hinarbeiten.

Verhandlungen über mehr Rechte

Sollte indes das Referendum in Schottland so ausgehen, dass sich "Ja" und "Nein" ungefähr die Waage halten, dann wird es gewiss Verhandlungen über den Ausbau der dortigen autonomen Befugnisse geben. Alle gesamtstaatlichbritischen Parteien -Tories, Labour, Liberaldemokraten -haben sich schon darauf festgelegt, dass die Schotten zusätzliche und weiter als bisher reichende Selbstverwaltungsrechte erhalten sollen, so beispielsweise die Steuerhoheit. Dass dann Waliser, Nordiren und Engländer ähnliche Ansprüche stellen werden, dürfte klar sein. Votieren die schottischen Wähler mehrheitlich gegen die Unabhängigkeit, wäre dies wohl vor allem für Premierminister Cameron von Vorteil. Denn im ganzen Vereinigten Königreich dürfte sich dann die politische Stimmung zu seinen Gunsten verschieben und den Tories einen aussichtsreichen Wechsel ins Wahljahr 2015 verheißen. Wie auch immer es am 18. September ausgeht -das Votum der Schotten wird Großbritannien verändern und nicht ohne Einfluss auf Unabhängigkeitsbewegungen in Europa bleiben.

Der Autor ist Historiker und Publizist