„An Arme denken“

Hanna Ghoneim ist melkitischer Priester. Er leitet zurzeit die arabischsprachige Gemeinde in Wien-Nußdorf. 2012 wurde Ghoneims Pfarrkirche in Harasta bei Damaskus in den Kämpfen zwischen syrischer Armee und Rebellen zerstört. Ghoneim hat in Wien die Stiftung „Korbgemeinschaft – Brot für Syrien“ (siehe rechts) gegründet. Alle drei Monate fährt er in seine Heimat, um Hilfe zu bringen, die Lage zu beobachten und darüber zu berichten.

DIE FURCHE: Stimmt das Syrienbild der Österreicher?
Hanna Ghoneim: In den Medien gibt es viel Desinformation zu Syrien. Es wird dramatisch dargestellt – so viel Krieg, so viel Zerstörung. Das stimmt teilweise. Aber man darf nicht meinen, das wäre im ganzen Land so. Das schreckt die Menschen ab. Wenn man die Zerstörungen sieht, sagt man oft: Dort helfe ich nicht, ich helfe nur den Menschen, die weggehen. Das halte ich für falsch. Ich finde es wichtig, dass man Syrien persönlich kennenlernt, denn dann ist die Sicht ganz anders. Man spürt dann mehr von den Schmerzen der Menschen hier.

DIE FURCHE: Wie soll das aber gehen? Im Augenblick ist es praktisch unmöglich, als Tourist nach Syrien zu reisen.
Ghoneim: Nicht unbedingt als Tourist. Man braucht schon ein Visum, und nicht jeder bekommt eines, aber es ist sehr wohl möglich. Es ist in Syrien nicht so gefährlich, wie es in den Medien manchmal dargestellt wird

DIE FURCHE: Sind die Christen in Syrien in einer besonderen Lage?
Ghoneim: Nein. Christen wollen keine bevorzugte Bevölkerungsgruppe sein. Es tut sehr weh, dass Christen wegen der schlechten Wirtschaftslage ihre Heimat verlassen.

DIE FURCHE: Es wäre also wichtig, Perspektiven für Menschen in Syrien zu unterstützen.
Ghoneim: Ja. Aber ohne Hilfe auch aus Österreich können wir in der schlechten Wirtschaftslage nicht durchhalten.

DIE FURCHE: Es gibt gegen Syrien Wirtschaftssanktionen, die für die schlechte Lage verantwortlich gemacht werden.
Ghoneim: Das ist der Hauptgrund und ungerecht, weil die Sanktionen die Armen treffen – nicht die Regierung.

DIE FURCHE: Man müsste also auch in Österreich klarmachen, was Europas aktuelle ­Politik für die Syrer bedeutet.
Ghoneim: Wir in Syrien denken immer wieder: Die Menschenrechte sind im Westen zu finden. Aber wenn man wirklich human sein will, sollte man an die Armen denken. Alle Bischöfe Syriens haben gesagt, man solle die Wirtschaftssanktionen aufheben. Das Embargo heißt, keine Arbeit; und das fördert den Willen, ins Ausland zu gehen. Aber man muss etwas tun – etwa mit Projekten –, damit die Leute in Syrien bleiben.