Lektoren rücken seit einigen Jahren stärker in das Blickfeld der Öffentlichkeit. Es wird über ihre Arbeit geschrieben, sie schreiben über ihre Arbeit, es wird nachgefragt, sie antworten: auf Fragen zu Trends in der zeitgenössischen Literatur, Schreibschulen, Werkstätten, Akademien, der Rolle der Agenten, der eigenen, sich vom stillen, klugen Leser zum "Produktmanager" (was für ein Wort!) hin verschiebenden Position, zum Autor als Promotor seiner selbst, zu beglückenden oder deprimierenden Verkaufszahlen. Das alles gehört zum Betriebssystem, das alles hat der Lektor im Blick, ja, er muss es haben, denn wo bleibt die Literatur ohne Öffentlichkeit? Was nicht erscheint, ist nicht. So einfach ist das.
Professioneller Leser
Aber, aber, aber: Trotz aller Veränderungen des Berufsbilds, trotz eines sich immer schneller drehenden Angebots, eines Marktes, der gefräßig ist, ungeduldig und bedient werden will, trotz des aggressiven Wettbewerbs um Aufmerksamkeit in den Feuilletons, Platz in den Buchhandlungen und auf Lesebühnen -die Konzentration auf den Text, das langsame, mitdenkende, nachfragende Lesen ist und bleibt das Herzstück seiner Arbeit. In allen anderen Bereichen ist der Lektor austauschbar. Hier nicht.
Der Lektor ist der erste professionelle Leser des Autors. Vor ihm haben vielleicht andere das Manuskript bekommen, Partner, Freunde, Schriftstellerkollegen, auch sie kommentieren, auch ihr Urteil ist geschult, aber es hat einen geringeren Grad von Verbindlichkeit. Nicht nur deshalb, weil der Lektor die Schnittstelle zur Öffentlichkeit ist, weil er dem Autor eine Publikation anbieten kann -bzw. die Weichen dafür stellen - und somit seine Überlegungen, Vorschläge, Korrekturwünsche zumindest diskutiert werden, sondern auch deshalb, weil er in einem Wechselspiel von Nähe und Distanz liest, die Feinarbeit an den Sätzen ebenso im Blick hat wie die Architektur des Ganzen, das Besondere des Textes so wie die Literaturgeschichte, denn Autoren schreiben, ob sie es wahrhaben wollen oder nicht, vor diesem Hintergrund. Dort liegen die Maßstäbe. Alles neu Geschriebene muss sich davor bzw. dagegen behaupten.
Der Autor, egal wie erfahren er ist, wie anerkannt, erfolgsverwöhnt -wenn sein Werk entsteht, ist er allein. Das Pathos vergangener Zeiten ist uns fremd geworden, man spricht nicht mehr von der "wesentlichen Einsamkeit" (zumindest nicht ins Mikrofon), begreift sie nicht mehr als konstituierenden Faktor eines schöpferischen Prozesses, so wenig übrigens wie die "Notwendigkeit", die Rilke als einziges Urteil gelten lassen wollte, doch der Autor, der es ernst meint mit dem Schreiben, kennt beides nach wie vor, das macht seine Gewissheit aus und seine Verwundbarkeit.
Meist schätzt er gut ein, was ihm gelungen ist, und in welchem Ausmaß, Autoren sind außerordentlich kluge Menschen, oh ja, aber so hilfreich wie ein Blick in den Spiegel, bevor man aus dem Haus geht, ist ein prüfender Blick auf das Werk, bevor es an die Öffentlichkeit tritt.
Manchmal ist der Lektor primär ein Gesprächspartner. Er bietet seine Lesart an, schätzt die Entwicklung innerhalb eines Œvres ein, macht auf plötzlich aufspringende Türen aufmerksam oder auf sich verengende Wege. Manchmal ist er aber auch darüber hinaus gefordert. Dazu ein paar Beispiele aus der Praxis.
Beispiele aus der Praxis
Vor mir lag ein Roman, der sich an einem Kriminalfall orientierte, dabei ging es um verschiedenste Versuche, auszubrechen aus der Gesellschaft, der Vergangenheit, dem eigenen Ich, vor allem aber um die Idee, wie sich die Welt zusammensetzt durch die unterschiedlichen Geschwindigkeiten, mit denen man sich in ihr bewegt. Anlage, Ton, Sprache, das alles war mehr als überzeugend, was aber noch ein wenig Denkarbeit erforderte, waren die Proportionen: das Beschreiben der Wege im Verhältnis zur Handlung, das Verhältnis der Erzählung zu den in sie hinein montierten, dokumentarischen Passagen.
Ein anderer Roman versammelte eine Vielzahl von Stimmen und Figuren zu einem Panorama einer Epoche, die bislang von Literatur und Geschichtsschreibung ziemlich vernachlässigt wurde. Alles war von großer erzählerischer Souveränität getragen, klug, berührend im besten Sinn, reich an Farben und Nuancen, nur tauchte dazwischen immer wieder das Ich des Autors auf, das die Entstehung des Romans (Ausgangslage, Recherche) kommentierte.
Dieses Ich zu veranlassen, zugunsten des Erzählten so weit wie möglich zurückzutreten, war da Aufgabe und Herausforderung.
Ein nächster Roman spielte in zwei Welten mit unterschiedlichen Temperaturen: hier Heimat, dort Fremde, beides mit Zwischentönen, aber doch eindeutigen Dominanzen. Die eine Welt melodisch, stimmig, in großen, schwingenden Satzperioden erzählt, voller Atmosphäre, die andere trug noch zu deutlich die Verletzungen des Autors in sich, die Distanz zum Gegenstand war nicht ideal gewählt, was manche Aspekte überdeutlich in den Vordergrund treten ließ, andere dafür verschwinden. Da hieß es fragen, fragen, fragen, bis sich ein Raum öffnete, der dann betreten und beschrieben werden konnte.
So oder ähnlich können große Gesprächslinien verlaufen, dann beginnt die Arbeit am Detail.
Der Lektor, ich habe es schon erwähnt, liest langsam, oft nicht mehr als 30 Seiten pro Tag. Er liest abwägend, prüfend, Satz für Satz. Worauf achtet er? Es gibt klassische Fehler wie: Die Protagonistin ist im ersten Kapitel blond, danach dunkel, war aber dazwischen nicht beim Friseur, das Haus hat einmal einen Stock, einmal drei, es wurde aber weder ausgebaut noch abgerissen. Das sind zwar störende, aber doch kleine Unaufmerksamkeiten und keiner großen Diskussion wert, so wie auch etwaige Tipp- oder Interpunktionsfehler. Komplizierter wird es, wenn an einem Text über einen längeren Zeitraum und in verschiedenen Entwürfen gearbeitet wurde, die später zusammengeführt werden. Da kann es leicht vorkommen, dass Grundkoordinaten wie Zeit-,Raum-und Personenkonstellationen durcheinandergeraten: Dass eine Figur sich verhält, wie sie sich zu diesem Zeitpunkt noch nicht verhalten kann, weil die Situation, die dem vorausgehen sollte, erst folgt, dass eine Passage, die im Sommer spielt, an eine Winterszene gefügt wurde, und der Autor nicht daran gedacht hat, Kleidung oder Nahrungsmittel der Jahreszeit anzupassen. So etwas irritiert, wo gibt es im Sommer schon einen Stand mit Maroni? Auch da finden sich die Lösungen meist schnell. Das größte Maß an Aufmerksamkeit, Anstrengung aber fordern diejenigen Stellen, die noch nicht gehärtet sind.
Wertschätzung, Hingabe
Gerade wenn der Autor ein Anliegen hat, gerade wenn es klar und eindeutig ist, vergisst er manchmal, alles hinzuschreiben (und ist erstaunt, dass es noch nicht dasteht), gerade wenn er sich heiklen oder schmerzhaften Punkten nähert, schlägt er manchmal im letzten Moment einen Bogen um die Gefahrenzone, gerade wenn ihm etwas selbstverständlich erscheint, findet er es leicht überflüssig, es noch auszuführen, und er begnügt sich mit einer Kurzfassung, der der Leser nicht zu folgen vermag, zumindest nicht dorthin , wo ihn der Autor gerne hätte. Solche Überlegungen zum Thema zu machen, ihnen ernsthaft, bis in die Satz-und Bildstruktur hinein nachzugehen, erfordert Konzentration, Wertschätzung und Hingabe (an die Sache) von beiden Seiten, dann aber wird es einfach. Man sollte Autoren nie unterschätzen, sie haben, auch das wurde schon erwähnt, ein feines Gespür, für das Gelungene wie für die schwächeren Stellen, sie wissen, wo sie noch nicht ganz angekommen sind, und sie wollen einen Partner in diesem Prozess. Begeisterung ohne Auseinandersetzung stellt die wenigsten nachhaltig zufrieden.
Im stillsten Raum
Nach dem einen Buch folgt das nächste (oder eben nicht, aber das kann jetzt kein Thema sein), auch in dieser Zwischenzeit reißt das Gespräch nicht ab. Wie es geführt wird, hängt mehr vom Temperament des Autors ab als von der Zahl seiner Veröffentlichungen. Ich habe mit sehr erfahrenen Autoren gearbeitet, die mich immer über den Stand ihrer Projekte informiert haben, die erste Kapitel schickten, über Literatur sprechen wollten, die in einem Zusammenhang mit ihrer Arbeit stehen, und mit ganz jungen, von deren nächstem Buch ich bestenfalls die Gattung vor Abgabe erfuhr.
In solchen Gesprächen bildet sich das Verhältnis von Autor und Lektor heraus. Es muss, soll die gemeinsame Arbeit gelingen, von Vertrauen geprägt sein. Das kann sich auch sehr diskret ausdrücken. Wenn zu schnell von Freundschaft gesprochen wird, ist Skepsis angebracht. Denn bei aller Kenntnis von Person und Werk, bei aller gegenseitigen Wertschätzung und allem Vertrauen, das Verhältnis bleibt stets asymmetrisch. Das hat einen einfachen Grund: Der Autor, der diesen Namen verdient und nicht nur auch mal schnell ein Buch geschrieben haben will, steht auf der Seite der Kunst. Egal, wie weit er in dieses Feld vorzudringen vermag, egal, wie viel Beachtung er erfährt, egal auch, wie sein Kontostand aussieht, er arbeitet auf etwas hin, das ihn übersteigt und bleibt. Der Lektor, egal wie erfahren, detektivisch, einfühlsam, belesen er ist, hat daran nicht teil -aber in bestimmten Momenten kommt er ihm nahe. Die einen zentrieren sich um Schreibtisch und Lampe. Welches Getöse sonst auch immer um einen Autor oder ein Buch gemacht wird, in diesem stillen Raum, es ist der klarste, der sich denken lässt, ordnet sich die Welt, und man kann genauer als davor oder danach das spezifische Gewicht der einzelnen Sätze, Bilder, Passagen und Werke bestimmen. Die anderen Momente -wenn sie sich denn einstellen, das tun sie nämlich nicht immer - sind meist in der zweiten Hälfte des Lektoratsgesprächs angesiedelt. Dann ist so viel gesprochen, abgewogen, gefeilt und geschliffen worden, so viel nachgedacht, gekämpft und gelacht (ja, auch das), dass es für die nächsten Stunden keine Hierarchie mehr gibt, keine Deutungshoheit, keine Revierkämpfe, keine Innen-oder Außensicht, sondern nur noch die gemeinsame, beharrliche Arbeit an der Zeile, die sie gerade erfordert.
In solchen Momenten liegen Glück und Geheimnis dieses Berufs.
Angelika Klammer, Studium der Philosophie, Germanistik und Hispanistik. Bis 2010 Lektorin des Jung und Jung Verlages, seit 2011 selbständig.
